Page 186 - Vernant, Jean-Pierre - El universo, los dioses, los hombres. El relato de los mitos griegos

partir del momento de su nacimiento, Edipo asume el pa­
pel de aquel que no debería estar donde está. Llega a des­
tiempo. El heredero de Layo es, a la vez, descendiente legí­
timo y procreación monstruosa. Su condición es inestable
desde un principio. Abocado a la muerte, escapa a ella de
milagro. Nativo de Tebas, alejado de su lugar de origen, ig­
nora, cuando vuelve a la ciudad para ocupar en ella el más
alto cargo, que ha regresado a su punto de partida. Así
pues, Edipo tiene una condición desequilibrada. Al finali­
zar el recorrido que le devuelve al palacio donde ha naci­
do, Edipo ha mezclado los tres estados de la existencia hu­
mana. Ha alterado el curso regular de las estaciones, ha
confundido la primavera de la juventud con el estío de
la edad madura y el invierno de la ancianidad. Al mismo
tiempo que mataba a su padre, se identificaba con él y
ocupaba su lugar en el trono y el lecho de su madre. Al
procrear unos hijos con su propia madre, al sembrar en el
campo que le había dado la vida, como decían los griegos,
se identificaba no sólo con su padre, sino con sus propios
hijos, que son a la vez sus hijos y sus hermanos, sus hijas y
sus hermanas. El monstruo al que se refería la Esfinge, que
tiene al mismo tiempo dos, tres y cuatro patas, es Edipo.
El enigma plantea el problema de la continuidad so­
cial, del mantenimiento de las condiciones, las funciones
y las ocupaciones en el seno de las culturas, a despecho del
flujo de las generaciones que nacen, reinan y desaparecen
para ser sucedidas por otras. El trono tiene que ser siem­
pre lo que es, mientras que quienes lo ocupan serán siem­
pre diferentes. ¿Cómo puede subsistir único e intacto el
poder real cuando los que lo ejercen, los reyes, son nume­
rosos y diversos? El problema está en saber cómo el hijo
del rey puede convertirse en rey igual que su padre y ocu­
par su lugar sin enfrentársele ni apartarlo, instalarse en su
trono sin identificarse tampoco con su padre, como si fue­

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