Page 199 - Vernant, Jean-Pierre - El universo, los dioses, los hombres. El relato de los mitos griegos

cabeza: en los pies, las sandalias; en la cabeza, el casco de
la invisibilidad; la kybissis a la espalda, y la hoz en la mano.
Así que vuela hacia las Gorgonas.
¿Quiénes son las Gorgonas? Son seres cuya naturaleza
implica rasgos absolutamente contradictorios, seres mons­
truosos. Su monstruosidad consiste en presentar un con­
junto de rasgos que son incompatibles entre sí. En parte
inmortales, dos de las hermanas, y mortal la tercera. Son
mujeres, pero su cabeza está erizada de espantosas serpien­
tes, que lanzan miradas salvajes; cargan sus hombros con
inmensas alas doradas que les permiten volar como pája­
ros, y sus manos son de bronce. Conocemos algo mejor la
cabeza, una cabeza extraordinaria. A un tiempo masculina
y femenina, es espantosa, aunque se hable a veces de la be­
lla Medusa o de las hermosas Gorgonas. En las imágenes
que las representan, se ve que tienen barba. Pero no por
ser barbudas esas cabezas son humanas, ya que al mismo
tiempo tienen una dentadura bestial, dos largos colmillos
de jabalí que asoman fuera de su boca, abierta en un ric­
tus, con la lengua proyectada hacia el exterior. De esa
boca torcida sale una especie de aullido terrible, como de
un bronce golpeado, que paraliza de terror a quien lo oye.
Los ojos son muy especiales. Tienen la propiedad de
que quienquiera que los mire se convierta al instante en
piedra. Todo lo que constituye la vida, la movilidad, la fle­
xibilidad, la ligereza, el calor, la suavidad del cuerpo, todo
se convierte en piedra. No se afronta únicamente la muer­
te, sino una metamorfosis que nos hace pasar del reino
humano al mineral, y, por tanto, a lo más contrario al
mundo humano. Es algo a lo que no se puede escapar. Así
pues, la dificultad consistirá, para Perseo, en descubrir,
por una parte, cuál de las tres cabezas de las Gorgonas tie­
ne que cortar, y después en no cruzar en ningún momen­
to su mirada con ninguna de las tres. Concretamente,

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