Page 519 - Lezioni di Mitologia;

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dator de' sogni: le storie degli antichi e moderni
amori mancano di rado di una qualche avventura,
che i sogni degli amanti non abbiano prevenuta ;
e Apollo è poi singolarmente il nume del vaticinio
e degl'indovini. Che l'antivedìmento del futuro sia
stato dalle rozze nazioni attribuito al alcune più che
ad altre specie di viventi, dovrà attribuirsi a quei
cangiamenti dell'atmosfera, che alcuni delicati ani-
mali sentono più facilmente dell'uomo, e perciò
sembra che li presentano. Quindi la virtù profetica
fu attribuita ai serpi, alle rane, agli uccelli.
» Così i segni fisici, quando furono preventivi o
prognostici, sembrarono alla fantasia sitibonda del-
l'avvenire altrettanti presagi.
» Più comune della precedente è l'immagine del
Sonno incisa in questo rame, come quello che nel
capo reclinato e cascante, nelle gambe incrocicchiate,
nella face rovesciata, quasi per estinguerla, somiglia
le tante, che sogliono a coppia vedersi scolpite at-
torno ai sepolcri, alcune delle quali hanno ancora
l'epigrafe, perchè non si dubiti della loro rappresen-
tanza.
» Il celebre Lessing è stato di parere che sì fatti
genii, giovinetti, o fanciulli quando vengono ef-
figiati in due, debbano onnimamente interpretarsi
uno per la Morte e l'altro pel Sonno, giacché si-
mili di sembianza erano rappresentati nell'arca di
Cipselo e simili ; come gemelli par li supponga
Omero. Meglio però il chiaro signor Herder è stato
d'avviso che quantunque i genii colla face rove-
sciata veggansi certamente scolpiti attorno a' mo-