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LIBÉREZ VOTRE CERVEAU !
De l’extérieur, on imagine ces gens dans de grands bureaux en
acajou, entourés de toutes ces paillettes qui caractérisent les caprices
de star, et on les rencontre finalement dans un bureau anonyme
d’Aubervilliers, installés dans des open spaces qu’ils partagent
parfois avec des stagiaires.
Autre leçon de l’« école des “extraordinaires” » : casse tes clichés
pour y faire entrer la réalité, ne casse pas la réalité pour la faire
entrer dans tes clichés.
Si vous êtes un expert des prodiges et des athlètes de la mémoire
en neurosciences, il vous faudra beaucoup de temps pour réunir
des sujets d’étude vraiment rares – entre deux et cinq sujets par an
pour les meilleurs laboratoires. Force de frappe d’un casting profes‑
sionnel aidant, l’émission m’en a procuré plus de vingt‑ cinq sur une
seule année. Quand j’étudie les experts, je classe souvent l’ampleur
de leur expérience en heures de pratique. Par exemple 5 heures
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de pratique pour atteindre leur niveau (5 fois 10 ), 50 heures,
500 heures, 5 000 heures, 50 000 heures (5 fois 10 ). Cela donne
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une bonne notion de la difficulté d’une tâche, son rayon d’action
dans la sphère de l’expertise en quelque sorte. Dans la sélection des
« extraordinaires », il n’y avait pas d’expertise sous les 50 heures,
mais certaines, qui semblaient très impressionnantes, pouvaient
s’atteindre à ce prix, relativement faible.
L’accroche de l’émission était : « Des Français ordinaires aux
capacités extraordinaires », ce qui est tout à fait vrai. On se fait
souvent des idées sur les « extraordinaires ». On croit qu’ils sont
venus au monde avec une capacité spéciale, mais plus on les étudie,
plus on penche en faveur de l’explication selon laquelle ils ne sont
pas nés avec leur talent d’athlète mental, mais qu’ils ont grandi avec
le désir de le développer. Pour eux, c’était souvent une obsession,
quelque chose de drôle, de gratifiant. Il a existé un carburant dans
leur vie pour leur permettre d’atteindre des milliers d’heures de
pratique avec une grande intensité d’attention. Quand vous avez
atteint 50 000 heures de pratique délibérée sur un sujet, vous êtes
un grand expert, et vous pouvez devenir un trésor pour l’humanité.
L’intérêt d’exhiber les performances mentales de gens expé‑
rimentés dans un média de masse, c’était de montrer à tous le
potentiel d’un cerveau affûté. L’une des barrières à l’affûtage céré‑
bral, c’est l’idée qu’il est impossible. Notre cerveau est comme un

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