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LIBÉREZ VOTRE CERVEAU !
L’intérêt de cette anecdote, sur le plan neuroergonomique, c’est
la rapidité du concurrent, qui témoigne d’un entraînement type
1
« n‑ sigma ». Si Raphaël excelle à apprendre l’échiquier par cœur,
comme il le ferait d’une table de multiplication, puis à l’exécuter
rapidement, c’est grâce à une pratique délibérée et assidue, même
si apprendre soixante‑ quatre phrases du type « B3 : 71 » n’est après
tout pas très éloigné de l’apprentissage d’une table de multiplica‑
tion en français, qui repose bien davantage sur la musicalité et le
par cœur que sur le calcul mental. Son cas illustre avec simplicité
la règle selon laquelle la passion réduit le nombre de défauts par
milliers d’opportunités (ou par millions, chez les meilleurs), ce
que les industriels comme Airbus ou Tesla appellent simplement
« excellence ».
Si l’épreuve de Raphaël pouvait se réaliser avec une faible proba‑
bilité d’échec sur scène – en considérant la pression et les impon‑
dérables émotionnels –, dès 5 heures d’entraînement sur Micmaths,
la majorité des gens pourraient donc, selon moi, la réaliser propre‑
ment entre 5 et 50 heures.
Dans la première émission, l’excellence fut réellement atteinte
par Sylvain, sur une épreuve dont je placerais le curseur d’expertise
davantage entre 500 et 5 000 heures, pour une probabilité accep‑
table de réussite sur scène. D’après mes entretiens avec lui, Syl‑
vain, paysagiste passionné, avait en réalité accumulé entre 25 000 et
2
50 000 heures de pratique assidue dans son domaine , le dessin
stéréoscopique. Il s’agit de ces dessins un peu séparés, l’un rouge,
l’autre bleu, que l’on peut voir en 3D quand on porte les bonnes
lunettes.
Sylvain fut placé devant deux murs géants de 40 par 40 Rubik’s
Cubes identiques, dont les facettes étaient placées au hasard. On
changea un point de couleur sur un seul des 1 600 Rubik’s Cubes
(chacun présentant 9 points, soit un total de 14 400 points de
couleur) et Sylvain, en quelques minutes, fut capable de dire lequel.
Sa méthode consistait à loucher, afin de superposer les deux
images avec une précision au pixel près. Le point de disparité lui

1. Désigne la capacité à exécuter un service ou un produit avec un nombre de
« défauts par million d’opportunités » très faible.
2. 50 000 heures correspondent à environ 17 ans d’expérience professionnelle à
raison de 8 heures par jour, 5 jours par semaine.

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