Page 80 - MITOS GRIEGOS e historiografía antigua

88 S. P erea Y ébenes

sentimentales57 y las separaba una travesía marítima peligrosa por causa
de las corrientes.58
Hay noticias de que los griegos pirateaban, en el s.VII, estos circui­
tos norteafricanos de emigración y comercio.59 Y aquí quiero traer a
colación el viaje de Coleo de Samos. Un reexamen de las fiientes, espe­
cialmente de Hecateo, Pseudo Scilax, y Heródoto en su relato de la
fundación de Cirene, lleva a un replanteamiento del problema. Coleo
parte de las Cicladas (de Tera; Sérifo, lugar de donde sale Perseo, tam­
bién está en la Cicladas aunque más al Norte) y pone rumbo a Egipto,
¿a Náucratis?, pero se desvía hacia Cirene, fondeando en una isla pe­
queña muy próxima, donde estuvieron dos años antes de pisar el conti­
nente.60 Si Paléfato hubiera tomado Kemé en vez de Kirene, el pareci­
do de la historia de Coleo con Perseo sería demasiado sospechoso. No
se puede afirmar esto taxativamente, aunque se entrevé la posibilidad
de que los mitógrafos griegos tomaran para sus composiciones poéti­
cas hechos que circulaban como verídicos. La arqueología ha demos­
trado, confirmando a las fuentes, que los griegos fundaron colonias en
el siglo VII en el norte de Africa, y que estas colonias pudieron formar­
se a partir de puntos claves de intercambio comercial, por lo general
pequeñas islas cercanas al litoral continental. En esta época comercian­
tes, colonos, aventureros y piratas gozarían del mismo estatuto y repu­
tación. Eran navegantes solitarios, que el tiempo y los poetas se encar­
garon de meter en la bolsa común de los héroes.61
He hablado de piratas y de los posibles intereses que Egipto mante­
nía con las poblaciones libias antes de la llegada de los griegos a
Náucratis y Cirene. Egipto era pues el vigilante (el Ojo) de sus costas.

57 A. J. Graham, Colony and Mother City in Ancien Greece, Manchester 1964; y más reciente­
mente Id., «Commercial Interchanges Between Greeks and Natives», The Ancient World,
10, 1984, 3-10; También: J. Seibert, Metropolis und Apoike. Historische Beiträge zu
geschichte inher gegensetigen Beziehungen, Wurzburgo 1963; y S. C. Humphreys,
«Colonie e madre patria nella Grecia Antica», RSI, 78 1966, 912-921.
58 J. Alvar, «Los medios de navegación de los colonizadores griegos», AEspA. 52,1979,67-83.
59 Heródoto (II, 151-154) describe cómo Psamético tuvo que expulsar a los piratas griegos,
jonios y carios, en el delta del Nilo, hacia el año 636. Tucídides (I, 8 ,1) habla también de
los carios como dados desde antiguo a la piratería Sobre la frecuentación de las costas
egipcias, vid. Od. ΠΙ, 300; IV 83, 126-127,229-232, 351-359, 224,483, 581; XIV, 246;
XVn 426-331,448.
60 Hdt. IV, 156-8.
61 C. García Gual, Mitos, viajes y héroes, Madrid 1981, 32-120.