Page 76 - MITOS GRIEGOS e historiografía antigua

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consistente de que los limites del occidente remoto no fueron estables,
y que este límite se fue ampliando según avanzaba el proceso descubri­
dor y colonizador en sentido este-oeste.40 Paléfato se hace eco de la
tradición de situarlo cerca de Libia, pero muy acertadamente en una
isla próxima al continente, isla citada en el Periplo de Hannón y otras
fuentes,41 y que dista 12 jomadas de las Columnas de Hércules.42 Esta
situación implica un grupo étnico de tez morena que justifica en mi
opinión el que Paléfato se refiera a ellos como «de raza etiópica» (lin.
16). Ps. Scilax cita esta isla como punto de contacto con el comercio de
los etíopes occidentales, de modo similar que en el Periplo del Mar
Rojo, atribuido a Amano, se cita la isla de Oreine bajo la costa africana
del Mar Rojo como punto de contacto comercial con los etíopes del
Este.43 Algo similar puede decirse de la noticia que da Diodoro (V 22 y
38) del comercio de exportación del estaño británico, donde se utiliza­
ba una de las tres islas próximas como lugar de intercambio y mercado;
y Veleyo Patérculo (I, 2, 3) describe así el emplazamiento de Gades:
insulam circumfusam Oceano perexiguo a continenti divisam fi-eto.44
Durante la expansion colonial griega de los siglos VIII-VII se resalta
extraordinariamente la importancia de estas pequeñas islas estratégi­
cas, próximas a la tierra fírme,45 donde en un primer momento es posi­
ble que no hubiera siquiera asentamientos griegos estables, y si los ha­
bía lo eran fenicios en el sentido de port of trade (Polanyi) o indígenas.
Los autores antiguos se han referido a la ignorancia de los indígenas
respecto a la navegación, y ello da la pauta para elucidar la función de
muchas de estas islas: ser bases de acciones piráticas.

39 El de Héraclès es el carácter heroico preferido por Pindaro: P. Nieto, «Héraclès and Pindar».
Métis, 8, 1993, 75-102.
40 Sobre el desplazamiento del mítico Occidente hacia el Oeste, E. Wilken, Die Kunde der
Hellenen von den Lande und der Völkern der Apenninenhalbinsel bis 300 v. Chr. nebst,
einer Skizze des Primitiven Weltbildes der Vorhellenen und der Hellenen, Lundt 1937, 1-
41. J.C. Bermejo, «Oriente y Occidente en la mitología griega arcaica», en Mitología y
mitos de la Hispania prerromana, Madrid 1982, 101-216; y L. García Iglesias, art. cit.
41 Ps. Scilax, 112; Plin.TV.Tí, VI, 198-199; Ptol. IV, 6,14; Dionis. Perieg. 219 ss.; Eratost. (en
Str. I, 47); Diod. III, 54; Lycoír. Alex.. 18; Nonno, Dyonis. XVI, 45,6; XXXVIII, 287.
42 Ver Fischer, s.v. «Kemé nésos», en RE XI, 1, cols. 315-316.
43 R. Dion, op. cit. 153, n. 7.
44 Pind. Nem. III, 45-46.
45 Respecto a Emporion, Strab. II, 4,8.