Page 73 - MITOS GRIEGOS e historiografía antigua

M itos griegos e H istoriografía A ntigua 81

entre ellos Perseo, que promete llevarle al rey lo que éste le pida.
Polidectes le dice: «La cabeza de la Gorgona». Perseo se ve obligado a
cumplir su palabra. Polidectes se queda con Dánae como rehén, en la
seguridad de que Perseo jamás volverá de su viaje del otro lado del
mundo. Era una empresa solitaria e imposible.
Perseo inicia así su carrera heroica. Los dioses le proporcionan va­
rios objetos mágicos con que vencerá a Gorgona: unas sandalias aladas,
un gorro que lo hace invisible, un espejo regalado por Atenea para evi­
tar la mirada petrificadora del monstruo, una hoz, y un morral donde
guardar la cabeza de Gorgona en el viaje de regreso. Perseo atraviesa el
Océano y encuentra a las Grayas, las engaña y llega donde habitan las
Gorgonas, hallándolas dormidas. Con todos los objetos mágicos logra
decapitar a Goigona, comenzando el viaje de regreso, que en los mitos
heroicos es siempre mucho más largo y lleno de peligros que el de la
ida. Perseo fue obligado por Atenea a no volar por Europa para no
esterilizar las tierras, sino atravesar el desierto libio que, a causa de las
gotas de sangre que caían de la cabeza cortada, se emponzoñaba de
serpientes y de rocas, con un efecto terrible de muerte y esterilidad.34
En Etiopía tiene lugar el episodio de Andrómeda. Vuelve a Sérifo, don­
de encuentra a su madre apesadumbrada en casa de Dyctis. Con la
cabeza de Gorgona va al palacio de Polidectes, donde éste está reunido
con sus amigos, y mostrándoles la cabeza los petrificó a todos en la
actitud en que fueron sorprendidos. Compárese la enorme similitud de
la venganza de Ulises a su regreso de Itaca. Ulises vengó la honorabili­
dad de su esposa Penélope; Perseo la de su madre, Dánae. Realizada la
venganza entrega el trofeo (la cabeza de Gorgona) a Atenea, que lo
pondrá en su escudo o en su égida, como símbolo de poder. A partir del
siglo V la mayoría de las efigies de Atenea aparecen con estos atribu­
tos, lo que prueba también su gran difusión. ¿Significa ello en última
instancia el dominio de Atenas sobre el Occidente que representa
Goigona?
Después, con su madre, con la bella Andrómeda, y con los Cíclopes,
regresa a Argos, su patria. Durante unos juegos Perseo mata a Acrisios,
para que se cumpliera el oráculo. Pero reniega de instalarse en el trono
de Argos, porque su acción le condenaría a una descendencia maldita.
Propone a Megapentes, rey de Tirinto, cambiar un reino por el otro.

34 Lucan. Phars. IX, 624.