Page 55 - Sejarah/Geografi Agraria Indonesia

Hilmar Farid, dkk.
34
secara tidak langsung. Sebelum Perang Dunia II, lebih dari 75 persen
kelapa sawit yang diimpor oleh AS dipasok dari Sumatera, dan 46 persen
dari karet Sumatera disalurkan ke dalam industry mobil Amerika dan
industry-industri yang bersangkutan. 35

Penanaman kelapa sawit berkembang mulai tahun 1915 dengan ar-
eal tanah 3.294 hektar dan pada 1925 telah meningkat perluasannya
menjadi 29. 402 hektar. Perluasan industri perkebunan kelapa sawit hing-
ga tahun 1938 telah melebar mencapai 92. 307 hektar didaerah Langkat,
36
Batubara, Pematang Siantar dan Asahan. Tidak semua perusahaan
perkebunan kelapa sawit memiliki pabrik pegolahan minyak mentah
sawit atau crude palm oil (CPO), injehanya perusahaan besar yang
mempunyai pabrik CPO pada saat itu. Perkebunan-perkebunan kecil
dan menengah yang berlokasi di pelosok harus membawa pane kelapa
sawit ke Medan dan Binjei untuk diolah kemudian. Produk CPO itu akan
diekspor ke Batavia, Singapura, Amerika Serikat, Belanda dan negara
Eropa lainnya, Cina, Hong Kong dan Jepang. Produk minyak mentah
sawit dikonsumsi untuk kebutuhan pelumas otomotif, industri dan
rumah tangga.

Proses perkembangan modal dan buruh perkebunan

Cirikhas dari perusahaan perkebunan di pantai timur Sumatera
adalah semua yang mendorong pertumbuhan perusahaan berasal dari
luar, baik kapital maupun tenaga kerja. Kalau kita mau membahas per-
kembangan modal di perkebunan Sumatera Timur pada awalnya tidak
bisa lepas dari modal Belanda. Meskipun, pada tahun-tahun 1900 mulai
masuk investasi dari Amerika Serikat, Inggeris, Belgia, Prancis dan dalam
jumlah kecil dari Jepang dan Jerman. Masalah yang menarik untuk dija-

34 James, W. Gould. Americans in Sumatra. (The Hague: Martin Nijhoff, 1961),
hlm., 32.
35 Ibid., Gould. Americans in Sumatra. hlm., 33.
36 Pada pasca 1945 perkebunan kelapa sawit mengalami kemerosotan, luasnya
menjadi 73.621 hektar. F.C. van Heuren. “De Oliepalm.” Dalam, Landbouw in de
Indische Archipel., hlm. 593.

46