Page 136 - El nuevo zar

posible. Si bien él no tenía facultades fiscales, sí tenía la autoridad del
Kremlin para rastrear presupuestos y contratos, llevar a cabo investigaciones
y compilar gruesas carpetas con pruebas incriminatorias para utilizar cuando
fuera necesario. La información le dio poder e influencia. Se convirtió en un

moderno revizor, el inspector estatal de la obra satírica de Gógol cuya llegada,
que se espera en el pueblo, atemoriza mucho a los mendaces funcionarios

locales que cubren de elogios a un desprevenido dandi en un caso de
identidad equivocada. Hacia el final del primer mes en su trabajo, Putin había
declarado incompetente a un viceministro de Transporte, Anatoli Nasónov,
después de que «controles selectivos» en dieciocho regiones hallaran que

miles de millones de dólares habían sido robados del Fondo Federal de
Carreteras. Para mayo de 1997, había expandido sus averiguaciones a un

tercio de las ochenta y nueve regiones o repúblicas del país, y había acusado a
doscientos sesenta funcionarios de actividad ilícita. Para septiembre, había
anunciado medidas disciplinarias contra cuatrocientos cincuenta funcionarios

y recalcado la existencia de «pruebas» particularmente «flagrantes» de uso
indebido del presupuesto en las regiones de Stávropol y Tver.[35] Putin causó
buena impresión en sus superiores con su diligencia para reafirmar la

autoridad del Kremlin, aunque fuera de forma selectiva, y con ello volver a
llenar las arcas del Gobierno.[36] En ocasiones, también los desconcertaba.
Boris Nemtsov, un joven vice primer ministro al que Yeltsin había nombrado

el mismo mes en que Putin asumió el directorio, recordaba que Putin entregó
un informe sobre robo y corrupción que su departamento había descubierto en
una fundación creada por Anatoli Chubáis, quien no lo había tenido en cuenta

para un empleo en 1996. El informe finalizaba con una salutación que
Nemtsov, un demócrata reformista, sintió que era propia del habla de un
agente de inteligencia: «Informo a su discreción». Nemtsov le pidió

explicaciones, diciendo que, si creía que se había cometido un delito, debía
remitirlo a los fiscales en lugar de escribir eso. «¿Qué significa?», le preguntó
a su subordinado. Putin no hizo esperar su respuesta: «Usted es el jefe y usted

decide».[37]

Putin había estado pensando acerca de los problemas económicos del país

desde hacía algún tiempo. En mayo de 1996, cuando aún se encontraba en
San Petersburgo, Putin se había inscrito formalmente en una universidad para