Page 79 - El nuevo zar

unión que disolvería en forma efectiva el Estado soviético central. Mijaíl
Gorbachov, Boris Yeltsin y el líder del partido en Kazajistán, Nursultán
Nazarbáyev, habían negociado en secreto el acuerdo para transferir funciones
del Gobierno central a las repúblicas soviéticas individuales, con lo cual

debilitaban notablemente la autoridad central del Kremlin.

La ceremonia nunca se llevó a cabo. Esa noche, dentro del Kremlin, un
grupo de intransigentes ya había puesto en marcha un golpe de Estado, que

dejó a Gorbachov bajo arresto domiciliario en su casa de vacaciones en
Crimea y en el que se estableció el Comité Estatal para el Estado de
Emergencia. Los líderes del golpe incluían al vicepresidente de Gorbachov,

Guenadi Yanáyev, el primer ministro, los ministros de Defensa y del Interior,
y Vladímir Kriuchkov, el antiguo jefe de inteligencia exterior y ahora director
del KGB. Sus órdenes formales para que los militares y el KGB tomaran el

control fueron emitidas a las cuatro de la mañana del 19 de agosto.

Los Putin se enteraron de la noticia del mismo modo que la mayoría en el
país: primero a través de una serie de anuncios radiofónicos y, luego, en

informativos especiales en la televisión estatal que interrumpieron la
transmisión de El lago de los cisnes. Sobchak despertó en su habitación de
hotel en Moscú cuando un amigo lo llamó por teléfono desde Kazajistán para

contarle la noticia. Tanques y paracaidistas en vehículos armados ya habían
infestado las calles de Moscú. Sobchak, con guardias y un chofer, fue hasta la
dacha de Yeltsin y se unió a los líderes del recientemente elegido Parlamento

ruso para organizar la resistencia. El nombre de Sobchak, como el de Yeltsin,
estaba en la lista de órdenes de arresto del KGB, pero los arrestos nunca

comenzaron. Yeltsin instó a Sobchak a regresar a Leningrado y liderar la
oposición al golpe desde allí. Sobchak, junto con un solo guardia, logró llegar
al aeropuerto de Sheremétievo y reservar el siguiente vuelo regular
programado hacia Leningrado. Los que tramaron el golpe, pese al declarado

estado de emergencia, permitieron que la vida continuara más o menos con
normalidad, incluso el servicio aéreo habitual. Los tres oficiales del KGB que

lo encontraron en el vestíbulo del aeropuerto tenían órdenes de arrestarlo,
pero simplemente desobedecieron y esperaron con él hasta que embarcó. «Así
que ahora tenía cuatro guardias, tres con ametralladoras», recordó Sobchak.
[38] El golpe de Estado que tanto habían temido los reformistas se convertía

ahora en una farsa.

En Leningrado, el comandante militar de la ciudad, el coronel general