Page 39 - Lux in Nocte 14

Crâne d’ours, grotte
Chauvet (Ardèche).
Le crâne d’ours a été
déposé sur la face
supérieure d’un gros
bloc rocheux sur
lequel un petit feu
a été fait il y a
environ 32000 ans.
© Jean Clottes

Le site du Mas d’Azil (Ariège) possède une disposition Statuettes et représentations
encore plus remarquable car un crâne intact y a été humaines et animales
découvert avec des plaquettes osseuses dans les L’évocation humaine apparaît plus fréquemment sous
orbites. Souvent, des ossements humains sont retrou - forme de rondes-bosses, de gravures ou de bas-
vés, répartis pêle-mêle sur les sols d’habitats : s’agit-il reliefs que dans l’art pariétal peint. Les représentations
alors de restes de cannibalisme rituel, fréquemment féminines, largement majoritaires, présentent trois
attesté en ethnographie? Dans la grotte d’Enlène catégories strictement codifiées : les vulves, surtout
(Ariège), un fragment de mandibule humaine était dans l’Aurignacien en France ou le Gravettien russe,
percé d’un trou et avait été porté comme pendeloque,
comme le serait un trophée.
Proche de l’homme par son alimentation et sa station
debout, l’ours est mystérieux par son mode de vie,
notamment du fait de son hibernation en grottes.
Présent dès le Paléolithique moyen, son culte est
universellement réparti dans les aires septentrionales
du monde des chasseurs actuels : Sibérie, Japon,
Amérique du Nord. Il semble correspondre à l’incar -
nation d’un défi entre l’homme et la nature dans sa
forme la plus redoutable et la plus fréquente dans le
monde réel. Cette espèce est par ailleurs fréquem -
ment représentée dans les arts les plus anciens et,
en termes de vestiges matériels, sous la forme d’osse -
ments peints dans l’Aurignacien de Goyet (Belgique).
Dans la grotte Chauvet (Ardèche), un crâne d’ours fut
déposé au centre d’une grande salle, sur un bloc
rocheux à la surface duquel un petit feu a été daté de
plus de 30 000 ans. Dans un autre coin de la même
grotte, deux humérus d’ours furent plantés dans le sol
sur la moitié de leur hauteur, à une dizaine de mètres
l’un de l’autre, chacun non loin d’un crâne d’ours.
Aurochs, grotte de Lascaux (Dordogne), Magdalénien ancien,
18000 ans. L’image religieuse paléolithique induit toujours
une puissante émotion. © Aisa / Leemage

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