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TALES DE MILETO
Tales de Mileto (ca. 630 a.C.-545 a.C.)
consta como el primero y más famoso
de los Siete Sabios de Grecia, el título
que la tradición griega dio a siete perso-
najes de los siglos v11-v1 a.c. por su sabi-
duría práctica en disciplinas diversas del
conocimiento. En realidad, no se sabe si
Tales nació en Mileto o era de origen fe-
nicio, como asegura Heródoto, pero sí
está documentada su actividad en la ciu-
dad primero como comerciante y des-
pués como legislador, matemático y
astrónomo. Parte de sus actividades co-
merciales se desarrollaron en Egipto,
donde, al parecer, aprendió mucho de
matemáticas. Según la trad ición, Tales
predijo el eclipse lunar del 8 de mayo de
585 a.C., pero, tenie nd o en cuenta los Busto asociado a la figura de Tales
conocimientos de astronomía de la épo- de Milete conservado en los Museos
ca, parece un logro bastante difícil de Capitolinos de Roma.
creer. Cuando Aristóteles le atribuyó el
disputado título de «padre de la filosofía griega» posiblemente se estaba re-
firiendo a su papel como fundador de la filosofía jónica. Ciertamente las pre-
guntas que se hizo Tales, qué son las cosas y cuál es el principio de los cam-
bios, plantearon el problema central de la filosofía y dieron el comienzo
histórico de su madurez.

se le atribuyen las demostraciones deductivas de algunos famo-
sos teoremas que, según la tradición, se usaban desde hacía
tiempo, pero solo entonces fueron enunciados e incluso demos-
trados. Se ha llegado a decir que enunció y demostró el mismo
teorema de Pitágoras. En todo caso, Tales dio nombre a dos teo-
remas principales:

- Primer teorema de Tales: si por un triángulo se traza una
línea paralela a cualquiera de sus lados, se obtiene otro
triángulo semejante (figura 1).

92 UN UNIVERSO BASADO EN EL NÚMERO