Page 134 - Η τελευταία αυτοκράτειρα του Βυζαντίου

το θρόνο εκδιώκοντας τον Ιωάννη ΣΤ΄ Καντακουζηνό.
Πράγματι, αργότερα έγιναν οι γάμοι και ο Φραγκίσκος πήρε ως
προίκα και τη μεγάλη Λέσβο. Η επικράτεια των Γατελούζων
μεγάλωσε και μέχρι το 1450 είχαν πάρει όλα τα νησιά του βορείου
Αιγαίου, δηλαδή τη Λήμνο, τη Σαμοθράκη, την Ίμβρο και τη Θάσο.
Επίσης, πήραν και την πόλη Αίνος με τη γύρω περιοχή στα παράλια
του Έβρου. Εκεί υπήρχαν πολύτιμα μεταλλεία παραγωγής
στυπτηρίας, δηλαδή του υλικού που χρησίμευε στο δέσιμο των
χρωμάτων και που βέβαια ήταν πανάκριβη. Από αυτές τις εκτάσεις
και από τα νησιά μας είχαν πραγματικά τεράστια εισοδήματα.
Ο Φραγκίσκος απέκτησε τρία αγόρια. Το τρίτο ήταν ο Ιάκωβος Α΄
ο οποίος επίσης απέκτησε τρία αγόρια και τρία κορίτσια. Τα αγόρια
ήταν ο Ιάκωβος Β΄, ο Ντορίνο κι ο Παλαμήδης. Ο Ιάκωβος Β΄ έγινε
άρχοντας της Λέσβου. Τον διαδέχτηκε ο Ντορίνο Α΄ που απέκτησε
πέντε παιδιά. Μια κόρη του, η Αικατερίνη, παντρεύτηκε στη Λέσβο,
το 1441, το Δεσπότη του Μυστρά Κωνσταντίνο Παλαιολόγο, τον
μετέπειτα τελευταίο αυτοκράτορα και σύζυγό μου. Το προξενιό το
είχε ενορχηστρώσει ο ίδιος ο Σφραντζής, αλλά δυστυχώς η γυναίκα
πέθανε σύντομα. Τέλος, ο Παλαμήδης απέκτησε δύο αγόρια και
τέσσερα κορίτσια. Πρώτος ήταν ο Γεώργιος, ο υποψήφιος για μένα
γαμπρός, στα πενήντα του πια. Ήταν ζάμπλουτος και θα διαδεχόταν
τον πατέρα του στη διοίκηση της πολύ πλούσιας πόλης Αίνος.
Ο πατέρας ήθελε τον Γεώργιο Γατελούζο για να με ξεφορτωθεί,
μιας κι εγώ ήμουν πια στα είκοσι πέντε, μεγάλη δηλαδή σε ηλικία για
τα μέτρα της εποχής. Αλλά, τέλος πάντων, βρε αδερφέ, όχι να πάρω
και γέρο! Για τόσο του πεταματού με είχε ο πατέρας; Άσε που όπως
τον είχα δει σε κάποια γλέντια, τον προηγούμενο μήνα στο παλάτι, ο
Γεώργιος ήταν άσωστος και άξεστος. Να φανταστείτε ότι, άρχοντας
αυτός, έτρωγε με τα χέρια!
Αλλά ο Λουκάς Νοταράς ήθελε διακαώς να συγγενέψει με τους
Γατελούζους, μιας κι ο Κωνσταντίνος Παλαιολόγος, ο υποψήφιος του
δικού μας θρόνου, είχε ήδη συγγενέψει με αυτή την οικογένεια πιο
παλιά. Έτσι ο πατέρας, με τους δύο γάμους που ετοίμαζε, θα είχε και
δυο πατήματα: και στους Γατελούζους και στους Παλαιολόγους.
Επιπλέον, θα έμπαινε και στο μάτι του Σφραντζή αποδεικνύοντάς