Page 256 - Η τελευταία αυτοκράτειρα του Βυζαντίου

Ήμουν πια τόσο καταραμένη ανάμεσα σε όλες τις συζύγους των
αυτοκρατόρων που πέρασαν από το θρόνο; Γιατί εγώ να υποστώ
όλον αυτόν τον εξευτελισμό; Μήπως αυτό ήταν το θείο σχέδιο για
μένα; Και για ποιο λόγο;
Αυτά σκεφτόμουν στο δωμάτιό μου στο Πέρα, κλαίγοντας και
θρηνώντας. Οι υπηρέτες μου, ο Μάρκος κι ο Αλέξιος, μπορώ να πω
ότι έκαναν υπομονή και μου συμπαραστέκονταν. Έπεσα μάλιστα
άρρωστη από τη στενοχώρια μου. Άσε που τότε έφτασε και η είδηση
ότι είχε πεθάνει ο Ιουστινιάνης. Αυτός ο άνθρωπος που μου είχε
φερθεί τόσο καλά. Έτσι, όταν στάθηκα πια στα πόδια μου, το πρώτο
που έκανα ήταν ένα μνημόσυνο για να τον τιμήσω. Επίσης δώρισα
και πενήντα χρυσά νομίσματα στην εκκλησία, για να μνημονεύουν
την ψυχή του. Τον έθαψαν, απ’ ό,τι έμαθα, στην εκκλησία του Αγίου
Δομήνικου στη Χίο.
Τελικά, έπειτα από μερικές μέρες, κατάφερα και συνήλθα. Και
ομολογώ πως τότε συνειδητοποίησα ότι τα υλικά αγαθά είναι
προσωρινά στη ζωή μας. Μόνο η αγάπη των δικών μας ανθρώπων
κρατάει στο χρόνο και μας συνοδεύει στη ζωή μας από την ώρα που
θα γεννηθούμε μέχρι την ώρα που θα φύγουμε.
Με τούτα και μ’ εκείνα, λοιπόν, έφτασαν τα Χριστούγεννα, κι εγώ
μαζί με άλλους προσπαθήσαμε να τα γιορτάσουμε. Λέω
«προσπαθήσαμε» γιατί, αν και με κάλεσαν κάποιοι γνωστοί του
Ιουστινιάνη και μερικοί τραπεζίτες που είχα γνωρίσει να πάω στο
σπίτι τους, μέσα μου ήμουν πολύ λυπημένη. Έτσι προτίμησα να
μείνω μόνη και να απέχω από γιορτές και άλλες παρόμοιες φιέστες.
Μετά τις γιορτές όφειλα πλέον να κάνω το καθήκον μου. Λοιπόν
σχεδίασα με τους υπηρέτες μου την επιχείρηση. Αρχικά έπρεπε να
μάθουμε ποιοι από τους δικούς μου ήταν ζωντανοί. Γι’ αυτό τους
έστειλα να πάνε να ρωτήσουν πού είχαν οι Τούρκοι τους
αιχμαλώτους. Το μάθαμε σχετικά εύκολα· ήταν σε μια μεγάλη
συνοικία με πολλά σπίτια που τα είχαν μετατρέψει όλα σε φυλακές
υπό ισχυρή στρατιωτική φρουρά.
Πηγαίνοντας όμως προς τα κει, πέρασα τυχαία από τη μεγάλη
κεντρική πλατεία της Πόλης. Κι εκεί είδα ένα τρομερό θέαμα που με
συντάραξε. Πάνω σε ένα κοντάρι δέκα μέτρα ψηλό βρισκόταν ένα