Page 17 - Frankenstein, o el moderno Prometeo

limitado vocabulario que empleaban las damas en sociedad…». No en vano, en una
de sus reuniones con Godwin en Skinner Street, Shelley, para sacar de su prudente
mutismo a Mary, le preguntó cuáles eran sus escritores predilectos. La muchacha, que
desde hacía tiempo anotaba cuidadosamente en su diario cada libro leído, dejó

constancia de sus muy diversas y ricas lecturas para asombro del poeta. Voltaire,
Rousseau, Harlowe, Mme. de Genlis, los cuentos moralizantes de Marmontel, El
paraíso perdido de John Milton, simultaneados con Plutarco, Plinio, Quinto Curcio,
fueron sus lecturas más apasionantes.

No obstante, la presión de Harriet Westbrook y William Godwin sobre los jóvenes
amantes obró el efecto contrario al pretendido. Intensificó su complicidad, su pasión,
sus ansias de libertad lejos del cerco que los asfixiaba. Así, Percy y Mary,
acompañados de Claire Clairmont, se marcharon de Inglaterra hacia el Continente el

28 de julio de 1814, ante la consternación del filósofo venido a menos y la rabia de la
esposa despechada. Tal y como destaca Radu Florescu [15] , «su huida tuvo todo el
suspense de una novela de las hermanas Brontë». La noche del 27 de julio Shelley no

pudo dormir, quedándose a mirar las estrellas desde la ventana esperando las
primeras luces del alba. Mary se retrasó un cuarto de hora, instantes que sumieron al
poeta en una angustia insoportable. «Creí que mi vida y mis esperanzas estaban a
punto de extinguirse —le contó a Hogg, meses después— cuando, apenas unos

minutos más tarde, ella estaba en mis brazos, todos a salvo, en nuestro coche camino
a Dover». Llegados a Dover con sus escasas pertenencias —Mary llevó consigo
varios libros, entre ellos, la biografía que Godwin hizo de su madre, Mary
Wollstonecraft, y la obra de esta Letters Written during a Short Residence in Sweden,

Norway and Denmark [Cartas escritas durante una breve estancia en Suecia,
Noruega y Dinamarca ] (1796)—, embarcaron tras negociar el pasaje con la
tripulación del bajel que les llevaría a Calais. No obstante, la mañana trajo consigo el
furor de la tormenta: «Mary no era consciente del peligro que corríamos —había

escrito Shelley—. Permaneció toda la noche sentada en mis rodillas, casi incapaces
de sostenerla. No hablaba, ni me miraba. Pero todo el tiempo la sentí junto a mí. Tuve
entonces horas para reflexionar sobre la muerte, con desasosiego e insatisfacción en
lugar de hacerlo con horror. Nunca nos separaríamos, incluso en la muerte no

podríamos experimentar una unión como la de aquellos momentos».
El viaje de Percy, Mary y Claire duró seis semanas, que los dos primeros
plasmaron en un libro titulado History of a Six Weeks Tour Through a Part of France,
Switzerland, Germany and Holland [Historias de un viaje de seis semanas a través

de parte de Francia, Suiza, Alemania y Holanda], claramente inspirado en la obra de
Mary Wollstonecraft, y que publicaron en 1817. Tal y como relacionan en dicho
texto, recorrieron 800 millas —unos 1200 kilómetros aproximadamente— a pie,
mula, caballo, carruaje, canoa y botes en un total de 48 días —desde el 28 de julio

hasta el 23 de septiembre—, recorriendo diferentes países y regiones: Francia, Suiza,
Baden, Hesse, Prusia y Holanda; visitando famosas ciudades: París, Lucerna, Basel,

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