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(Donnelly, 1985). Vale a pena mencionar a tradição Natural do Direito (Simon, 1992)

que defende a existência de direitos humanos naturais (Maritain, 1971).
Desenvolvimento Sustentável

Outro conceito que se tornou popular é “o desenvolvimento sustentável”. Apesar
desta abordagem ser desenvolvida a um nível macro em vez de um nível empresarial,

exige uma importante contribuição das empresas. O termo generalizou-se em 1987, do
século passado, quando a Comissão Mundial para o Ambiente e o Desenvolvimento das

Nações Unidas publicou um relatório conhecido como “Relatório Brutland”. Este

relatório afirmou que “o desenvolvimento sustentável é aquele que satisfaz as
necessidades presentes sem comprometer a capacidade de as gerações futuras

satisfazerem as suas próprias necessidades” (Comissão Mundial para o Ambiente e o
Desenvolvimento, 1987:8). Embora este relatório inicialmente contasse apenas com o

factor ambiental, o conceito de “desenvolvimento sustentável” desde então expandiu-se

para incluir a consideração da dimensão social como sendo inseparável do
desenvolvimento. Nas palavras do Conselho Empresarial Mundial para o

Desenvolvimento Sustentável (2000:2), o desenvolvimento sustentável “requer a
integração das considerações sociais, ambientais e económicas para se fazer

julgamentos equilibrados a longo prazo”.

Inúmeras definições têm sido propostas para o desenvolvimento sustentável
(Gladwin & Kennelly, 1995:877). Apesar de que, uma análise de conteúdo das

principais definições sugere que o desenvolvimento sustentável é “um processo de
realização do desenvolvimento humano de uma forma inclusiva, conectada, equiparável,

prudente e segura” (Gladwin & Kennelly, 1995:876).
O problema surge quando a empresa tem de desenvolver os processos e

implementar estratégias para enfrentar o desafio empresarial do desenvolvimento

sustentável. Como Wheeler et al. (2003:17) afirmaram:
“a sustentabilidade é um ideal para o qual a sociedade e as
empresas podem esforçar-se continuamente, a maneira de nós
nos esforçarmos é criando valor, gerando resultados que são

consistentes com o ideal da sustentabilidade, juntamente com a
dimensões social, ambiental e económica”.
Contudo, algumas sugestões foram propostas para alcançar a sustentabilidade

ecológica empresarial (Shrivastava, 1995; Stead & Stead, 2000; entre outros). Uma
proposta pragmática é a de extender a tradicional “bottom line” que mostra a

rentabilidade global liquida para a “triple bottom line” que inclui os aspectos

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