Page 101 - Auge y caída del antiguo Egipto

de la herencia. Como tal, exigía un despliegue arquitectónico nuevo y audaz.
Así, los ingenieros y constructores de Seneferu se pusieron a trabajar en un

monumento diseñado para superar todo lo que se había intentado hasta entonces.

Aunque seguía la forma básica de la Pirámide Escalonada de Necherjet, la de
Meidum tenía una escala mucho más grandiosa, elevándose en ocho gigantescos

escalones (frente a los seis de la de Necherjet) hasta una altura equivalente a una

vez y media la de su predecesora. En una nueva ruptura con la tradición, se

abandonó el modelo empleado en el complejo de edificios que rodeaban la
Pirámide Escalonada en favor de un plano alargado, con los diversos elementos

arquitectónicos emplazados a lo largo de un eje. Dicho eje partía hacia el este

desde la misma pirámide, a través de un pequeño templo y una calzada de
piedra, hasta llegar a un «templo del valle»* situado en la linde de los terrenos

de cultivo. La orientación este-oeste, que reemplazaba a la orientación norte de

los monumentos reales de la III Dinastía, tampoco era un hecho casual: el último

viaje de Seneferu reflejaría conscientemente el curso del Sol en el cielo, desde su
salida por el este hasta su puesta por el oeste. En su calidad de «dios perfecto»,

el rey se asociaba así públicamente a la suprema divinidad y fuente de toda vida.

Pero ni siquiera eso bastaba para un soberano de la jactanciosa ambición de
Seneferu. Cuando llevaba aproximadamente una década en el trono, con la

pirámide de Meidum casi completada, el rey se embarcó en un proyecto aún más

audaz. Una vez más, eligió un lugar todavía virgen (la actual Dahshur) situado
en el extremo sur de la gran necrópolis de Menfis. Quizá de manera deliberada,

el emplazamiento elegido estaba al alcance de la vista de la Pirámide Escalonada

de Necherjet. Sin embargo, como si pretendiera pregonar el mensaje de que se
había iniciado una nueva era, Seneferu planeaba construir una forma de

monumento completamente nueva: la primera pirámide auténticamente

geométrica de Egipto. El sutil simbolismo solar del complejo de Meidum sería

reemplazado ahora por la representación patente de un rayo de sol, traducido en
piedra a una escala monumental. El nombre de la pirámide de Dahshur,

Aparición, utilizaba la misma palabra que se empleaba para referirse a la salida