Page 111 - Auge y caída del antiguo Egipto

minutos, durante diez horas al día.
A pesar de su escala sobrehumana, el monumento de Jufu no dejaba de ser una

hazaña profundamente humana y plenamente dentro de la capacidad de los

antiguos egipcios. Diversos cálculos y experimentos prácticos han mostrado que
habrían bastado dos dotaciones, o cuatro mil hombres, para extraer, arrastrar y

colocar los más de dos millones de bloques de piedra con los que está construida

la pirámide. Quizá se requiriera un número de hombres equivalente para

construir y mantener las inmensas rampas que llevaban de la cantera principal
hasta la pirámide, y que ascendían por los lados del monumento conforme este

iba ganando altura. Otro ejército de operarios trabajaba duramente entre

bastidores para mantener en funcionamiento todo el proceso: carpinteros que
fabricaban las plataformas para arrastrar los enormes bloques de piedra;

aguadores que lubricaban el paso de las plataformas por las pistas de madera y

barro; ceramistas que elaboraban los jarros de los aguadores, además de las

vasijas necesarias todos los días para almacenar, cocinar y beber; herreros que
forjaban y reparaban los cinceles de cobre para los canteros; panaderos,

cerveceros y cocineros que abastecían a todo el personal, etcétera. Aun así,

probablemente el número de personas empleadas en el proyecto de la Gran
Pirámide no debió de ser en ningún momento muy superior a las diez mil.

Solo un contingente relativamente pequeño de canteros, topógrafos,

ingenieros y artesanos especializados, junto con sus esposas e hijos, vivían
permanentemente, durante todo el año, en el emplazamiento de la pirámide. A la

mayoría de los trabajadores se les empleaba de forma temporal, trabajando

durante un período de varios meses para regresar luego junto a sus familias en
pueblos y ciudades de todo Egipto. La «colonia de la pirámide», en la que se

alojaba a estos trabajadores no cualificados, revela detalles fascinantes sobre su

vida cotidiana. Durante la construcción de la Gran Pirámide, el poblado

principal, llamado Gerget Jufu («Poblado de Jufu»), estaba situado junto a los
campos de cultivo, cerca del «templo del valle» de Jufu. Grandes cantidades de

fragmentos de cerámica, carbón, cenizas y huesos de animales indican que fue