Page 242 - Auge y caída del antiguo Egipto

El Valle de los Reyes, el templo de Luxor, los colosos de Memnón y la máscara
de oro de Tutankamón: los deslumbrantes logros culturales de la antigua Tebas

evocan un mundo perdido de opulencia imponente y mecenazgo artístico a gran

escala. Estos impresionantes monumentos y deslumbrantes tesoros, creados en el

lapso de ocho generaciones, constituyen el legado de un solo linaje real egipcio,
la XVIII Dinastía, que gobernó en el valle del Nilo durante casi dos siglos y

medio. Su período en el poder representa el punto culminante de la civilización

faraónica, cuando la confianza de Egipto y la percepción acerca de su propio
destino parecían no tener límites.

Sacudiéndose el yugo de la dominación extranjera, el rey Ahmose y sus

descendientes promulgaron el culto a la monarquía con renovado vigor. Y si la

obra que se representaba versaba sobre la realeza divina, Tebas era el escenario.
Con la riqueza derivada del comercio exterior y las guerras de conquista, esta

modesta ciudad de provincias del Alto Egipto se transformó en la capital real y

religiosa de un imperio, una ciudad «de las cien puertas» con obeliscos, templos
y gigantescas estatuas que dominaban el horizonte en todas direcciones. Desde

sus palacios y despachos, cortesanos y burócratas gobernaban los dominios del

rey con implacable eficacia, controlando todos y cada uno de los aspectos de la
vida y el sustento de la gente. Mientras el rey llevaba a cabo las grandes

ceremonias de Estado, su pueblo, cuya suerte apenas había cambiado, seguía

trabajando en los campos. En el enclaustrado mundo de la XVIII Dinastía, las
únicas revoluciones serían las relacionadas con la propia institución de la

realeza. Sin embargo, por más que sus reinados marcaran un notable alejamiento

de las prácticas habituales, ni la reina Hatshepsut ni el faraón herético Ajenatón

serían capaces de poner fin a unas tradiciones acumuladas durante siglos.
En esta tercera parte se abordan el auge y la decadencia, el triunfo y la

tragedia, de la XVIII Dinastía, desde la renovación nacional hasta su declive y