Page 309 - Auge y caída del antiguo Egipto

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La edad de oro

PROCLAMAD SU NOMBRE

Todos los reyes egipcios tenían un talento especial para la autopropaganda; era

algo que iba con el cargo. Pero al noveno gobernante de la XVIII Dinastía,
Amenhotep III (1390-1353), debió de resultarle especialmente difícil frenar los

pomposos impulsos de la monarquía. Descendiente de conquistadores y heredero

de un trono bendecido por el dios solar, Amenhotep tuvo la buena suerte añadida
de heredar de su padre, Thutmose IV, una nación con una riqueza sin precedentes

y una estabilidad insólita. El dominio de Egipto sobre Oriente Próximo había

llegado a su apogeo. Se habían establecido y cimentado relaciones pacíficas con

las otras grandes potencias, Babilonia, Asiria y Mitani, e incluso los hititas,
tristemente célebres por su beligerancia, estaban dispuestos a observar la pax

aegyptica, al menos de momento. Durante su reinado, de casi cuatro décadas,

Amenhotep III tendría el raro privilegio de ser el único soberano de toda su

dinastía que no libraría una sola campaña militar en Asia occidental. Lejos de
ello, su período de gobierno se caracterizó por el florecimiento de las artes

propias de los tiempos de paz, y por la promulgación de un culto a la

personalidad de una intensidad desconcertante.
Amenhotep empezó muy pronto. Tras acceder al trono siendo todavía un niño,

su primera experiencia de celebridad regia tuvo lugar después de solo dos años

de reinado, en 1389. En lo que probablemente fue una maniobra premeditada
antes que un acto espontáneo de valentía, el rey tomó parte en una cacería de

toros salvajes en Shetep (la actual Uadi Natrun), al oeste de Menfis. Para señalar