Page 433 - Lara Peinado, Federico - Los etruscos. Pórtico de la historia de Roma

C apít u l o XVII

La lengua etrusca

La lengua etrusca todavía no ha sido descifrada, a pesar de que los estudiosos,
partiendo de los notables esfuerzos que en su día hicieron W. Corsen (1874-1875),
V. Thomsen (1899) yj. Martha (1913), hayan podido fijar la comprensión de unas 400
palabras e intuido el significado de otras muchas. Esta imposibilidad constituye uno de
los casos excepcionales en el campo de la Lingüística, ciencia que todavía no ha podi­
do determinar si el etrusco perteneció al tronco de las lenguas indoeuropeas o semitas.
Puede afirmarse que hoy se manifiesta a los expertos como una lengua aislada,
sin parentesco, como ocurre con la rética (hablada hacia el siglo v a.C., en el país de
los Rethos, en el norte de Italia), con la lemnia (de la isla de Lemnos, en el Egeo) y
con la ibérica de la España prerromana.

A b u n d a n c ia d e textos
Los textos llegados hasta nuestros días alcanzan el considerable número de 13.000;
sin embargo, la gran mayoría la constituyen cortos epitafios, reducidos a la indicación
del nombre del difunto y a unos pocos datos estereotipados, relativos a la filiación,
edad, hechos y cargos desempeñados.
Un ejemplo podría ser una inscripción de Tarquinia, fechada entre los siglos m
y i a.C. (TLE, 888), que dice así: metli arnthipuia antee spitus larthalsvalce aviiLXIIIIci
clenar anacnas arce. Su traducción puede ser: «Arnthi Metli fue mujer de Larth Spitu,
vivió 64 años [y] engendró tres hijos.»
A los epitafios les siguen textos con marcas de propiedad (consistentes en formula­
rios del tipo mi (= «yo») + nombre del poseedor en caso genitivo), estudiados con de­
talle por L. Agostiniani. Así, en los TLE, 54, puede leerse: mi larthia = «Yo [soy] de
Larth». Y también los textos votivos, con fórmulas más o menos idénticas, aunque por
lo común más largas, como podemos ver en los TLE, 156: itun turnee venelatelinas
tinas cliniiaras, cuya traducción equivale a: «Esto ha dedicado Venel Atelinas a los hi­
jos de Tinia [los Dióscuros]».
Menos interés tienen los textos didascálicos, consistentes en los nombres de los
personajes figurados en pinturas, vasos, espejos o en cortos enunciados en relación
con las escenas representadas.
Los textos más largos pueden reducirse a tres (Liber linteus de Zagreb, Tegula de Ca­
pua y Cipo de Perugia), pero tampoco aportan, dado el desconocimiento que se posee,

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