Page 153 - Alvar, J. & Blázquez, J. M.ª (eds.) - Héroes y antihéroes en la Antigüedad clásica

en la vida civil. Era muy fácil para el caudillo darse cuenta de la posi­
bilidad de utilización de este ejército para sus propios fines: estaban
dados todos los presupuestos para los ejércitos revolucionarios de las
guerras civiles.
En este contexto vino a estallar el primer grave conflicto armado
en el interior de Italia a causa del problema itálico, la llamada «guerra
social», entre 91 y 89 a.C. Se trató de una auténtica guerra civil, ya que
todos aquellos itálicos que durante más de dos siglos habían participa­
do, codo con codo, con ciudadanos romanos, en todas las empresas
bélicas de Roma eran ahora sus enemigos, por la negativa de la direc­
ción política romana a reconocerles el derecho de ciudadanía. En esta
guerra se llevaron las armas contra compañeros, pero además existían,
en una situación política recalentada por la crisis económico-social
producida por la guerra, ejércitos en armas, que cualquier chispa po­
día poner en movimiento para inclinar hacia un lado preciso los asun­
tos internos de la República.

La dictadura de Sila
Es en este ambiente donde surge la figura de Sila. Aristócrata por
instinto y por convencimiento, odiaba a los elementos populares, per­
sonificados en la cabeza de Mario. Cuando no estaban aún apagados
los últimos rescoldos de la guerra social surgió la necesidad de llevar
la guerra a Oriente, para la lucha contra Mitrídates del Ponto. Aunque
se dio a Sila el mando de las tropas para la campaña, un decreto po­
pular, a instigación de Mario, arrancó de manos de Sila la dirección de
la guerra para ser ofrecida al caudillo popular. La reacción del aristó­
crata fue fulminante: preparado ya para partir, expuso la situación al
ejército, naturalmente adornada con las más sutiles tretas demagógi­
cas, y el ejército inició bajo su dirección la marcha contra Roma. El
golpe de estado de Sila no pudo consolidarse hasta su regreso de
Oriente, mientras en Roma volvía a triunfar la facción popular. La
nueva toma del poder desató en la urbe un auténtico baño de sangre
en forma de las tristemente célebres listas de proscritos, con la confis­
cación y venta pública de los bienes de los caídos en desgracia.
Cuando Sila entró en Roma, a finales del 82, la ciudad no tenía
gobierno legal. Con todo el poder concentrado en sus manos, nadie
podía ahora oponerse a su voluntad. Y, para llevar a cabo su intento
de reordenamiento y reforma del Estado, se hizo investir como dicta­
dor. Sobre la discutible estabilización social ganada con represalias y

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