Page 96 - Alvar, J. & Blázquez, J. M.ª (eds.) - Héroes y antihéroes en la Antigüedad clásica

Éste no siempre es griego, sino que en ocasiones es Rómulo, como se
comprueba en esas versiones griegas ya mencionadas. Todo ello justi­
fica plenamente que Rhome pueda ser considerada la cabeza de la es­
tirpe romana, la «Stammutter» de los romanos, como tan acertada­
mente la califica A. Alfoldi5. El personaje de Ilia viene a ser entonces
la continuación del de Rhome: ambas cumplen la misma función res­
pecto al fundador, pero con marcadas diferencias en cuanto al con­
texto legendario en el que se desenvuelven. Rhome es troyana y siem­
pre actúa como tal, aunque en ocasiones se vincule estrechamente con
héroes locales, como Latino y el propio Rómulo; su dignidad se man­
tendrá intacta y elevada incluso en los fragmentos de época helenísti­
ca. Ilia es también troyana, como lo denuncia su nombre, pero por el
contrario su historia se inscribe en ambiente latino. Por ello poco a
poco Ilia va asentándose en su papel de madre del fundador y sustitu­
yendo a Rhome, quien finalmente termina casi por desaparecer en la
primera mitad del siglo π a.C.
Por último, respecto a Rhea, las explicaciones dadas sobre el ori­
gen de este nombre son muy poco satisfactorias, como por ejemplo
aquella que se basa en el latín rea, «acusada», en referencia al crimen in­
cesti del que fue culpable por haberse unido a Marte siendo vestal. Por
el contrario, todo parece indicar que se trata de un nombre griego, y
así lo denuncia quizá la rh- aspirada con que normalmente se escribe,
aunque éste no es naturalmente un argumento decisivo. Es indudable
que este nombre recuerda al de la gran diosa griega, la titánida esposa
de Cronos y madre de los grandes dioses, especialmente de Zeus. Su
función como diosa de la tierra la llevó a asimilarse a Cibeles, identi­
ficándose ambas en una única divinidad, y quizá sea por esta vía
como mejor pueda entenderse el nombre de Rhea aplicado a Ilia. Un
detalle muy significativo se observa en la proximidad funcional que
desde un principio se estableció entre Cibeles y Vesta. Este hecho se
refleja en la sobresaliente actuación que las matronas tuvieron en los
momentos iniciales de la introducción de la diosa frigia en Roma, y
sobre todo una de ellas, Claudia Quinta, a quien la leyenda acabó
convirtiendo en vestal (Auct. vir. ill., 46; Herod., 1.11.4; Julian., Or,
8.2 [160b]). En la Eneida se pueden encontrar numerosas referencias
al destacado papel que Cibeles desempeña en la gesta de Eneas, y no
parece que todo ello sea invención de Virgilio, sino que el poeta re­
coge diversas ideas que desde tiempo atrás circulaban en Roma y que

5 A. Alfoldi, Die trojanischen Urabnen derRomer, Basilea, 1957, 9.

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