Page 1063 - 福爾摩斯探案全集

“然而，我們實際上並沒依靠她的幫助。我們的答案正在員警所等著我們，我已叫那
裡的阿爾加將答案送來。沒有什麼比這更明確的了。布朗納太太的屋子關閉了三天
多，鄰居以為她去南方看親戚去了。從輪船辦事處已經查明，布朗納已乘'五朔節'號
出航。我估計，該輪將在明晚到達泰晤士河。等到布朗納一到，他就會遇到遲鈍但卻
是果斷的雷斯垂德。我毫不懷疑，我們將會得悉全部詳情。”

歇洛克·福爾摩斯的希望沒有落空。兩天之後，他收到一大包信劄，內裝雷斯垂德探
長的一封短信和一份好幾大張的打字文件。

“雷斯垂德已經把他逮住啦，"福爾摩斯說，瞟了我一眼。“聽聽他說些什麼，或許會
引起你的興趣。

‘親愛的福爾摩斯：

按照我們用以檢驗我們的主張所制訂的計畫（華生，這個"我們"說得很有意思，對
吧？），我于昨日下午六時前往阿伯特碼頭走訪了"五朔節"號輪船。該輪屬於利物
浦、都柏林、倫敦輪船公司。經瞭解，船上有一服務員名叫吉姆·布朗納，因他在航
行過程中舉止異常，船長不得不停止他的工作。我去到他的艙位，看見他坐在一隻箱
子上，兩手撐著腦袋，搖來晃去。此人身材高大結實，臉刮得很乾淨，皮膚黝黑，有
點象曾在冒牌洗衣店那件案子中幫助過我們的那個阿爾德里奇。他剛一知道我的來
意，就跳了起來。我吹響警笛，喚來兩名守候在角落裡的水警，但是他似乎並不介
意，甘願束手就擒。我們把他連同他的箱子一起帶到密室裡，以為箱子裡會有什麼罪
證，但除了大多數水手都有的一把大尖刀之外，其他一無所有。然而我們發覺，我們
並不需要更多的證據，因為帶到員警所一經審訊，他就要求招供。速記員照他所供作
了記錄，打出了三份。一份隨信奉上。事實證明，不出我的預料，此案件極其簡單。
閣下對於我所進行的調查給予很多幫助，謹此致謝。

你的忠實朋友

Ｇ·雷斯垂德上'

“嗯！調查倒是很簡單，"福爾摩斯說道，“不過，當他第一次邀請我們的時候，我並
不認為他是那樣想的。還是讓我們來看吉姆·布朗納自己是怎麼說的吧。這是罪犯在
謝德威爾員警所向蒙特戈默里警長所作供詞的逐字逐句記錄。

'我還有什麼可說的？有，我有許多話要說。我要統統說出來。你可以把我絞死，也
可以不管我。你們打我一頓也可以。我告訴你，自從我幹了那件事以後，我睡覺的時
候都沒有閉過眼睛，也不會再閉上眼睛了，老是醒著。有時候是他的臉，更經常的是
她的臉。他們老在我眼前，不是他就是她。他皺著眉頭，象個黑人，而她的臉上老是
帶著驚恐的神色。嗨，這只白色的小羔羊，當她從一張以前對她總是充滿愛情的臉上
看到殺氣騰騰的時候，她一定會大吃一驚的。

'但那是薩拉的過錯，但願她在一個被毀了的人的詛咒下遭殃，讓她的血在血管裡敗
壞！並非我要為自己洗刷。我知道我喝了酒，就象一頭野獸。但是，她會原諒我的，
如果不是那個女人進了我家的門，她會和我緊密地在一起的，就象一根繩子套在一個
滑輪上那樣。因為薩拉·庫辛愛我——這是事情的根源——她愛我，直到她知道我愛我妻
子印在泥土上的腳印勝過愛她的整個肉體和靈魂時，她的全部愛情就變成了刻毒的仇
恨。

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