Page 1064 - 福爾摩斯探案全集

'她們是三姊妹。老大是個老實女人，老二是個魔鬼，老三是個天使。薩拉三十三
歲。我結婚的時候，瑪麗是二十九歲。我們在一起成了家，日子過得很幸福。整個利
物浦沒有一個女人比得上我的瑪麗。後來，我們請薩拉來住一個星期，從一個星期住
到一個月，就這樣，她成了我們家裡的人。

'當時我戒了酒，存了一點錢，一切都很美滿。我的天哪，誰會想到竟弄成這樣？做
夢也沒想到啊！

'我經常回家過週末，有時遇到船要等著裝貨，我一次就可以在家裡住上一個星期，
這樣我經常見到我的姨姐薩拉。她瘦高個兒，皮膚有點黑，動作敏捷，性情暴躁，老
是揚著頭顯得很傲慢，目光就象從火石上發出的火花。可是，只要小瑪麗在的時候，
我從來沒有想到過她。我發誓，上帝饒恕我吧。

'有時候，她好象喜歡單獨和我在一起，或是哄我和她一起出去走走，可我從來沒有
想到過那種事。有一天晚上，我才明白了。我從船上回家，我妻子不在家，可薩拉
在。"瑪麗呢？"我問。“啊，她去付帳去啦。"我有點不耐煩，在房間裡走來走去。"
五分鐘不見瑪麗就不高興了，吉姆？"她說，“這麼一會兒你都不願意跟我在一起，我
感到太不榮幸了。”“這沒什麼，姑娘，"我說著，善意地把手向她伸去，她立刻用雙
手握住我的手。她的兩手熱得象在發燒。我注視著她的眼睛。從她的眼裡我看出了一
切，不需要她說什麼，也不需要我說什麼。我皺了皺眉頭，把手抽開。她一言不語地
在我身邊站了一會兒，然後用手輕輕撫摸我的肩膀。"好一個穩重的吉姆！"她說完，
發出一聲嘲弄的笑聲，跑到屋外去了。'唉，從那以後，薩拉恨透了我。她也真是一
個會恨人的女人。我真傻，就這樣讓她跟我們住在一起，我真是個稀裡糊塗的傻瓜。
可是我沒有向瑪麗吐露一個字，因為我知道這樣會使她傷心的。一切都跟往常一樣。
過了一些時候，我開始發現瑪麗有點兒變了。她以前是那樣相信人，那樣天真，可現
在她變得古怪，多疑，我到哪兒去過，我在幹什麼，我的信是誰寫來的，我口袋裡裝
的什麼，以及諸如此類的莫名其妙的事，她都要問個明白。她一天比一天古怪，一天
比一天容易發脾氣。沒有任何原因，我們卻有吵不完的嘴。這真使我感到莫名片妙。
現在，薩拉避開我，可是她和瑪麗簡直形影不離。我現在明白了，她是怎樣去挑撥
她，欺騙她，調唆她來和我作對。可是，我卻近視得象個瞎子，當時竟沒有看出來。
後來我開了戒，又喝酒了，可是，如果瑪麗象從前那樣對待我，我是不會再喝酒的。
她有理由討厭我。我們之間的隔閡越來越深了。這時候又插進來一個阿利克·費拜
恩，事情就糟透了。

'剛開始，他到我們家是來看望薩拉的，很快就是來找我們的了。這個人有一套討人
喜歡的辦法，走到哪兒，哪兒就會有他的朋友。他是一個時髦傲慢的小夥子，很漂
亮，長著一頭卷髮。他跑遍了半個世界，見聞廣而健談。我不否認，他很有風趣。象
他這樣一個海員，舉止那麼斯文，我想他肯定在船上當過高級職員而不是一般水手。
有一個月他在我們家進進出出，我從來沒想到過他那溫和而機智的風度裡藏有惡意。
有些事情終於使我產生了疑慮。從那天以後，我的平靜就一去不復返了。

'那也不過是一件小事。我偶然來到客廳，一進門時，我看見我妻子臉上露出歡迎的
神色，可是等她看清來的是誰時，那神情又消失了。她帶著失望的表情，轉身就走
了。這可是夠我受的。她可能是把我的腳步聲誤認為是阿利克·費拜恩的了，不會是
別人。如果我當時發現了他，我早把他殺了，因為我發起脾氣來就象個瘋子。瑪麗從
我眼睛裡看出了魔鬼般兇惡的目光，她跑過來用兩隻手拉住我的衣袖。

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