Page 134 - 福爾摩斯探案全集

①紅樹是生長在熱帶海濱的一種樹木。——譯者注

福爾摩斯安詳地說道：“你忘了，我們對這些事完全不瞭解。你沒有把整個的經過告
訴我們，因此也就沒法說本來你是怎樣的有理。”

“啊，先生，還是您說的話公平合理，雖然說我應當感謝您給我戴上了手鐲。可是，
我並不怨恨……這都是光明磊落，公公正正的。您如果願意聽我的故事，我決不隱瞞，
我所要說的句句都是實話。謝謝您，請把杯子擱在我身旁，我口渴的時候會把嘴唇靠
近杯子來喝的。

“我是伍斯特爾州生人，住在波舒爾城附近。我們斯茂族在那裡住的很多，我有時很
想回去看看，可是因為我素來行為不檢，族人們未必對我歡迎。他們全是穩重的教
徒，都是在鄉里受人尊敬的農民，而我卻一直就是個流浪漢。在十八歲的時候因為戀
愛出了麻煩，家裡不能存身，只好另謀生路。當時碰巧步兵三團就要調往印度，為脫
身計，我就入伍了，選擇了靠吃軍餉為生的路。

“可是，我的軍隊生活先天註定不能久常。在我剛學會鵝步操，學會使用步槍的時
候，偶爾到恒河裡去游泳，一條鱷魚就在中流象外科手術一樣乾脆地把我整個小腿都
咬了下來。幸而連隊的游泳能手班長約翰·侯德也在河裡。由於驚嚇和失血，我暈了
過去，如果沒有侯德抓著我向岸邊遊去的話我就會被淹死了。我在醫院裡養了五個月
才裝上木腿跛著出了院。我因殘廢被取消了軍籍，因此就更難找到就業的機會了。"
你們可以想像，那時我還不到二十歲，已成了無用的瘸子，運氣夠多麼壞。可是窘困
了不久時來運轉，恰巧有一個新來印度經營靛青園子的、名叫阿勃懷特的園主正在找
一個人監督靛青園的苦力們的工作。這個園主碰巧是我原來所屬部隊團長的朋友。團
長因為我的殘廢時常照顧我，簡短來說，團長竭力推薦我。因為這個工作主要是騎在
馬上，我的兩膝還能夾得住馬腹，雖然殘廢，騎馬還不成問題。我的工作是在莊園內
巡行，監督工人和把工人的勤惰情況隨時報告園主。報酬很不錯，住處也舒適，因此
我很有做這靛青事業以終此生的志願。園主阿勃懷特先生為人和藹可親，常常到我的
小屋裡來吸支煙聊聊天，因為在那裡的白種人不象在這裡的一樣，彼此都很關切。

“唉，真是好景不長。突然間，大叛亂出人意料地爆發①了。前一個月，人們還和在
祖國一樣地安居樂業，到下一個月，二十多萬黑鬼子就失去了約束，把全印度變成了
地獄一般。②當然，這些事你們幾位在報紙上都已見過了，或者比我這個不識字的人
還知道得多呢，因為我只知道我看到的事情。我們靛青園的所在地叫作穆特拉，靠近
西北幾省的邊緣。每天晚上燒房的火焰照得滿天通紅。每天白天都有小隊的歐洲兵士
保護著他們的家小，經過我們的靛青園開往最近駐有軍隊的阿格拉城去避難。園主阿
勃懷特先生是一位固執的人，他以為這些叛變的消息不免有些誇大，他想不久就可平
復下去，他還是照舊坐在涼臺上喝酒吸煙，可是周圍早已烽煙四起了。我和一個管帳
的姓道森的夫婦倆都忠於職守，當然都和他生死不離。好啦，有一天變故來了。那天
我正到遠處一個園子去辦事，黃昏時緩緩地騎著馬回來。在途中我的目光被陡峭的峽
谷穀底上的一堆蜷伏著的東西吸引住了。我騎馬走下去一看，不禁毛骨悚然，正是道
森的 妻子被人割成一條條的又被豺狼和野狗吃去了一半的殘屍。道森的屍體就趴在
不遠的地方，手握著放空了的手槍，在他前面還躺著彼此壓在一起的四個印度兵的屍
首。我控著馬韁，正不知往什麼地方去才好，忽然看見園主的房子燒了起來，火苗已
經沖出屋頂。我知道趕過去對主人絕無益處，也只能把自己的性命搭進去。從我站的
地方可以看見成百個穿紅衣的黑鬼子正在對著燃燒的房子手舞足蹈，其中有幾個人向

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