Page 301 - 福爾摩斯探案全集

藍寶石案

耶誕節後的第二個早晨，我懷著祝賀佳節的心情，前往探望我的朋友歇洛克·福爾摩
斯。他身穿一件紫紅色睡衣懶散地斜靠在一張長沙發上，右手邊放著一個煙斗架，眼
前還有一堆折皺了的晨報，顯然是剛剛翻閱過的。沙發旁是一把木椅，椅子靠背上掛
著一頂骯髒的破爛不堪的硬胎氊帽。帽子簡直糟得不能再戴了，有好幾處都裂了縫。
椅墊上放著一個放大鏡和一把鑷子，這說明那頂帽子之所以用這樣的方式掛著，目的
是為了便於檢查。

“你正忙著呢，”我說，“也許我打攪你了。”

“沒有的話，我很高興有一位朋友來和我一起討論我研究所得的結果。這完全是一件
毫無價值的東西。"說著，他豎起大拇指指了一下那頂帽子，“不過，同它有關聯的幾
個問題卻不是索然無味的，甚至還能給我們一些教益。”

我坐在他那張扶手椅上，就著木柴劈啪作響的爐火暖暖自己的雙手，因為嚴寒已經降
臨，窗戶上的玻璃都結了晶瑩的冰淩。"我猜想，"我說道，“儘管這頂帽子很不雅
觀，但它卻和某樁性命攸關的事故有所牽連，就是這條線索能引導你解開某個疑團，
並且指導你去懲罰某種犯罪行為。”

“不，不，並非犯罪行為，"歇洛克·福爾摩斯笑著說，“這只不過是許多離奇的小事中
的一件罷了。在一塊僅有幾平方英里的彈丸之地，擁擠不堪地住著四百萬人口，這類
小事是少不了的。在如此稠密的人群爾虞我詐的爭逐中，各種錯綜複雜的事件都是可
能發生的；有些疑難問題看 起來很驚人和稀奇古怪，但並非就是犯罪行為。我們對
於諸如此類的事件是早有經驗的了。”

“是的，甚至到了這樣的程度，”我說，“那就是我記錄上最近增添的六個案件中，倒
有三個完全與法律上的犯罪行為無關。”

“確切地說，你指的是我找回愛琳·艾德勒相片的嘗試，瑪麗·薩瑟蘭小姐奇案和歪唇
男人這幾個案件吧。我不懷疑這件小事也屬於法律上無罪的範疇。你認識看門人彼得
森嗎？”

“認識。”

“這就是他的戰利品。”

“這是他的帽子？”

“不，不是。是他揀來的。帽主是誰尚未知曉。但請不要因為它只不過是一頂破氊帽
而等閒視之，而應當把它當作一個需要智力才能解決的疑難問題來看待。首先說說這
頂帽子的來歷。它是連同一隻大肥鵝一 起在耶誕節早晨送到這裡來的。我相信，此
鵝現時正在彼得森的爐前燒烤。事情是這樣的：耶誕節破曉大約四點鐘的時候，彼得
森，正如你所知道的，為人淳樸誠實，在某處參加了一個小小的歡宴之後正在歸家途
中，他是取道托特納姆法院路走回家去的。在煤氣燈下，他看見一個身材頗高的人在
他前面走著，步伐有些蹣跚，肩上背著一隻白鵝。當彼得森途經古治街拐角時，這個
陌生人忽然和幾個流氓發生了一場爭吵。一個流氓把他的帽子打落在地，為此他掄棍

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