Page 317 - 福爾摩斯探案全集
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這是前天晚上從蒙塔格奇萊斯寄來的，內容如下：親愛的福爾摩斯先生：
我急切地想找你商量一下關於我應不應該接受人家聘請我當家庭女教師的問題。如果
方便的話，我明天十點三十分來拜訪你。
你的忠實的維奧萊特·亨特
“你認識這位元年輕的小姐嗎？”
“我不認識。”
“現在已經是十點半了。”
“對，我敢肯定這是她在拉門鈴。”
“這件事也許比你想像的要有趣得多，你還記得藍寶石事件開頭的研究好象只不過是
一時的興趣，後來卻發展成為嚴肅的調查，這件事也許同樣如此。”
“唔，但願如此。我們的疑團很快就會解開，因為要是我沒搞錯的話，當事人這就來
了。”
話音未落，房門開處只見一位年輕的小姐走進房間。她衣著樸素，但很整齊，面容生
氣勃勃、聰明伶俐，長著象鴴鳥蛋那樣的雀斑，舉動敏捷，象個為人處事很有主意的
婦女。
“我肯定你會原諒我來打擾你的，”當我的同伴起身迎接她的時候，她說，“我碰上一
件十分奇怪的事，由於我沒有父母或任何其他親屬可以請教，我想也許你會好心告訴
我該怎樣辦。”
“請坐，亨特小姐，我將會高興地盡力為你服務。”
我看得出來福爾摩斯對這位新委託人的舉止和談吐有良好的印象，他以探究的眼光打
量了她一番，然後鎮靜下來，垂著眼皮，指尖頂著指尖，聽她陳述事情的經過。
“我在斯彭斯·芒羅上校的家裡擔任了五年的家庭女教師，”她說，“但是兩個月以前，
上校奉命到新斯科舍的哈利法克斯去工作；他帶了他的幾個孩子同往美洲，我便失了
業。我登報尋找職業，並按報紙上的招聘廣告前往應徵，但都沒有成功，最後我積蓄
的小小存款開始枯竭，我已到了毫無辦法、不知道如何是好的地步。
“西區有一家出名的叫作韋斯塔韋的家庭女教師介紹所，我每星期都要到那裡探望是
否有適合我的職業。韋斯塔韋是這家營業所創辦人的名字，但是實際上經理人是一位
斯托珀小姐。她坐在她自己的小辦公室裡，求職的婦女等候在前面的接待室裡，然後
逐個被領進屋，她則查閱登記簿，看看是否有適合她們的職業。
“唔，上個星期當我照常被領進那間小辦公室時，我發現斯托珀小姐並不是單獨一個
人在那裡，一個異常粗壯的男人，又大又厚的下巴一層摞一層地掛到他的喉部，笑容
滿面地坐在她肘邊，鼻子上戴著一副眼鏡，正仔細地觀察進來的婦女。當我走進裡面
時，他在椅子上著實顫動了一下，很快轉身面向斯托珀小姐。
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