Page 380 - 福爾摩斯探案全集

且在獵野雞的季節，我經常在別墅舉行家宴，留客人小住，缺乏人手是不成的。我共
有八個女僕，一個廚師，一個管家，兩個男僕和一個小聽差。花園和馬廄當然另有一
班子人。

“‘僕人中當差最久的是管家布倫頓。我父親當初雇他時，他是一個不稱職的小學教
師。但他精力旺盛，個性很強，很快就受到全家的器重。他身材適中，眉目清秀，前
額俊美，雖然和我們相處已二十年，但年齡還不滿四十。由於他有許多優點和非凡的
才能（因為他能說幾國語言，幾乎能演奏所有樂器），長期處於僕役地位而竟然很滿
足，這實在令人費解。不過我看他是安於現狀，沒有精力去作任何改變。凡是拜訪過
我們的人都記得這位管家。

“‘可是這個完人也有瑕疵，就是有一點唐璜［唐璜：西班牙傳奇人物，是一個風流浪
蕩貴族，西方詩歌、戲劇中多引用。——譯者注］的作風，你可以設想，象他這樣的人
在窮鄉僻壤扮演風流蕩子是毫不困難的。他初結婚時倒也不錯，但自妻子亡故，我們
就在他身上碰到無窮無盡的麻煩。幾個月以前因為他已經與我們的二等使女瑞吉兒·
豪厄爾斯訂了婚，我們本希望他再一次收斂些，可是他又把瑞吉兒拋棄了，與獵場看
守班頭的女兒珍妮特·特雷傑麗絲攪在一起。瑞吉兒是一個很好的姑娘，可是具有威
爾士人那種容易激動的性格。她剛鬧了一場腦膜炎，現在，或者說直到昨天才開始能
夠行走。與她過去相比，簡直成了一個黑眼睛的幽靈。這是我們赫爾斯通的第一齣戲
劇性事件。可是接著又發生了第二出戲劇性事件，這使我們把第一件忘在腦後，那第
二出戲劇性事件，是由管家布倫頓的失寵和解雇引起的。

“‘事情是這樣的：我已經說過，這個人很聰明，可是聰明反被聰明誤，因為聰明使他
對毫不關己的事顯得過分好奇。

我根本沒有想到好奇心會使他陷得這樣深，直到發生了一件純屬偶然的事情，才使我
重視起來。

“‘我說過，這原是一所淩亂的莊園。上星期有一天，更確切地說是上星期四晚上，我
在吃過晚餐以後，極為愚蠢地喝了一杯非常濃的咖啡，很久不能入睡，一直鬧到清早
兩點鐘，我感到毫無入睡的希望了，便起來點起蠟燭，打算繼續看我沒看完的一本小
說。然而我把這本書丟在彈子房了，於是我便披上睡衣走出臥室去取。

“‘要到彈子房，我必須下一段樓梯，然後經過一段走廊，那條走廊的盡頭，通往藏書
室和槍庫。我向走廊望過去，忽見一道微弱的亮光從藏書室敞開的門內射出，這時你
可想見我是多麼驚奇了。臨睡前我已經親自把藏書室的燈熄滅，把門也關上了。我自
然首先想到這一定是夜盜了。赫爾斯通莊園的走廊裡的牆壁上裝飾著許多古代武器的
戰利品。我從裡面挑出一把戰斧，然後，丟了蠟燭，躡手躡腳地走過走廊，向門裡窺
視。

“‘原來是管家布倫頓呆在藏書室裡。他衣著整齊地坐在一把安樂椅裡，膝上攤著一張
紙，看上去好象是一張地圖，手托前額，正在沉思。我瞠目結舌地立在那裡，暗中窺
探他的動靜。只見桌邊放著一支小蠟燭，我借著那微弱的燭光，瞧見他衣著整齊，又
見他突然從椅上站起來，走向那邊一個寫字臺，打開鎖，拉開一個抽屜。他從裡面取
出一份檔，又回到原來的座位，把檔平鋪在桌邊蠟燭旁，開始聚精會神地研究起來。
看到他那樣鎮靜自若地檢查我們家的檔，我不禁勃然大怒，便一步跨向前去。這時布
倫頓抬起頭來，見我站在門口，便跳起來，臉嚇得發青，連忙把剛才研究的那張海圖
一樣的檔塞進懷中。

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