Page 404 - 福爾摩斯探案全集
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“對呀，先生。到那天你要當上法國中部五金有限公司的經理，這家公司在法國城鄉
有一百三十四家分公司，另外在布魯塞爾和聖雷莫還各有一家分公司。”
“這使我大吃一驚。”我從未聽說過這家公司，”我說道。
“你很可能沒聽說過。公司一直在無聲無息地營業，因為它的資本是向私人籌集的，
生意興隆，根本不需要加以宣揚。我兄弟哈裡·平納是創辦人，做了總經理，並且進
了董事會。他知道我在這裡交遊很廣，要我替他物色一個幹練而薪俸不高的人，一個
精力充沛而又聽使喚的小夥子。派克談到了你，於是我今晚到這兒來訪。我們開始只
能給你極為菲薄的五百鎊。”
“一年五百鎊！”我大聲喊道。
“不過這只是在開始的時候；除此以外，凡是你的代銷商完成的營業額，你都可以提
取百分之一的傭金。你可以相信我的話，這筆收入會比你的薪水還要多。”
“可是我一點也不懂五金啊。”
“什麼話，我的朋友，你懂會計啊。”
“我頭腦在嗡嗡作響，幾乎連椅子也坐不穩了。可是突然一點疑問湧上心頭。
“我必須坦率地對你說，”我說道，“莫森商行只給我一年二百鎊，可是莫森商行是可
靠的。啊，說實在話，我對你們的公司確實知道得很少……”
“啊，精明，精明！”他欣喜若狂地高聲喊道，”我們正需要你這樣的人。你是不會被
人說服的，這也很對。瞧，這是一張一百鎊的鈔票，如果你認為我們可以成交，那你
就把它作為預支薪水收起來吧。”
“那太好了，”我說道，“我什麼時候就任新職呢？”
“明天一點鐘在伯明罕，”他說道，“我口袋裡有一張便條，你可以拿它去見我兄弟。
你可以到這家公司的臨時辦公室科波萊森街１２６號乙去找他。當然他必須對你的任
用表示認可，但在我們之間這是不成問題的。”
“說實在的，我幾乎不知道如何表示感謝才好，平納先生。”我說道。
“不必客氣，我的朋友。這不過是你應得的。可是有一兩件小事，我必須和你辦清
楚，這僅僅是個形式。你手邊有一張紙，請在上面寫上：我完全願意做法國中部五金
有限公司的經理，年薪最少五百鎊。”
“我照他所說的寫了，他把這張紙放進口袋裡。
“還有一件小事，”他說道，“你對莫森商行準備怎樣應付呢？”
“我高興得把莫森商行的事忘得一乾二淨。”我給他們寫信辭職好了，”我說道。
“我恰恰不希望你這麼辦。為你的事，我曾和莫森商行的經理發生了口角。我去問他
關於你的事，他非常無禮，責備我把你從他們商行騙走等等。我終於忍耐不住說：”
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