Page 499 - 福爾摩斯探案全集
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三個警士把奧德克帶走後，雷斯垂德接著說：“福爾摩斯先生，剛才當著警士面前我
不便說，但是在華生醫生面前，我不怕承認這是你做得最出色的一件事，雖然我想不
出來你是怎樣做的。你救了一個無辜者的性命，並且避免了一場會毀掉我在警界聲譽
的醜聞。”
福爾摩斯微笑著拍了拍雷斯垂德的肩膀。
“不但無損於你的聲譽，我的好先生，你反而會看到你的名聲大增呢。只要把你寫的
報告稍加改動，他們就覺得要想矇騙雷斯垂德巡官的眼睛有多麼難哪。”
“那你不希望報告中有你的名字？”
“一點也不。工作就是獎賞。等將來我允許這位熱心的歷史學家再拿起筆的時候，或
許我也會受到稱讚——嗯，華生？好吧，現在讓咱們看看這只耗子隱藏的地方。”
離這條過道的盡頭六英尺的地方，曾經用抹過灰的板條隔出來一小間，隔牆上巧妙地
安裝了一扇暗門。小間全靠屋簷縫隙中透過來一點光照明，裡面有幾件傢俱，還存了
食物和水，同一些書、報紙放在一起。
在我們往外走的時候，福爾摩斯說：“這是建築師的有利條件。他能給自己準備一間
密室而不需要任何幫手——當然，他那個女管家除外。我應該馬上把她也放進你的獵
囊。”
“我接受你的意見。可是你怎麼知道這個地方，福爾摩斯先生？”
“我先斷定他就藏在屋裡。當我第一次走過這條走廊的時候，發現它比樓下那條同樣
的走廊短了六英尺，這一來他藏的地方就十分清楚了。我也料到他沒有勇氣能在火警
面前呆著不動。當然，我們也可以進去把他抓住，但是我覺得逼他出來更有趣。再
說，雷斯垂德，上午你戲弄了我，也該我來迷惑你一下作為回敬了。”
“嗯，先生，你的確向我報復了。但是你究竟是怎麼知道他藏在屋裡的呢？”
“那個拇指印，雷斯垂德。你當時說它是決定性的。在完全不同的意義上，它真是決
定性的。我知道前天那裡並沒有這個指印。我對細節非常注意，這一點你也許知道；
而且那天我檢查過大廳，牆上確實什麼也沒有。因此，指印是後來在夜裡按上去
的。”
“但是怎麼按上去的呢？”
“很簡單。那天晚上他們把分成小包的字據用火漆封口的時候，約納斯·奧德克叫麥克
法蘭用大拇指在其中的一個封套上的熱火漆上按一下使它粘牢。這個年輕人很快而且
很自然地這樣做了，我相信連他自己也忘了這件事。很可能這是碰巧發生的事，奧德
克本人當時並沒有想要利用它。後來他在密室裡盤算這件案子的時候，忽然想到他可
以利用這個指印製造一個可以證明麥克法蘭有罪的確證。他只要從那個火漆印上取個
蠟模，用針刺出足夠的血塗在模子上面，然後夜裡親自或者叫女管家把印按在牆上就
行了。這是天下最簡單的事情。如把他帶進密室的那些檔檢查一遍，你准能找到那個
有指紋的火漆印，這我可以打賭。”
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