Page 646 - 福爾摩斯探案全集

肯特，瑪爾舍姆，格蘭其莊園

下午三點三十分

親愛的福爾摩斯先生：

我希望你能夠立刻協助我解決這樁極特殊的案件。處理這一類案件正是你的特長。現
在除去已把那位夫人放開之外，現場一切東西全未移動，我請求你火速趕來，因為單
獨留下優斯塔斯爵士是不妥當的。

您的忠實朋友 斯坦萊·霍普金

福爾摩斯說：“霍普金找我到現場有七次，每次確實都很需要我的説明。我想你一定
已經把他的案子全收到你的集子裡去了，當然我承認你很會選材，這彌補了你敘述不
夠得力的缺陷。但是你看待一切問題總是從寫故事的角度出發，而不是從科學破案的
角度，這樣就毀壞了這些典型案例的示範性。你把偵破的技巧和細節一筆帶過，以便
盡情地描寫動人心弦的情節，你這樣做，只能使讀者的感情一時激動，並不能使讀者
受到教育。”

我有些不高興地說：“你為什麼不自己寫呢？”

“親愛的華生，我是要寫的。你知道，目前我很忙，但是我想在我的晚年寫一本教科
書，要把全部偵查藝術寫進去。我們現在要偵查的像是一件謀殺案。”

“這麼說你認為優斯塔斯爵士已經死了？”

“我想是這樣的。霍普金的信說明他心情相當激動，可是他並不是易動感情的人。我
想一定是有人被害，等我們去驗屍。如果是自殺，他不會找我們的。信中談到已把夫
人放開，好象是在發生慘案的時候，她被鎖在自己的屋中。華生，這個案件是發生在
上流社會裡，你看信紙的質地很好，上面有Ｅ、Ｂ兩個字母組成的圖案做為家徽，出
事地點是個風景如畫的地方。霍普金不會隨便寫信的，所以我們今天上午一定夠忙
的。兇殺是在昨天夜裡十二點以前發生的。”

“你怎麼知道呢？”

“算一下火車往來以及辦事的時間就可以知道。出事後要找當地的員警，員警還要報
告蘇格蘭場，霍普金要去現場，還要發信找我，這至少需要一整夜。好，齊賽爾賀斯
特火車站已經到了，我們這些疑問馬上就會得到解決。”

在狹窄的鄉村小道上我們匆匆忙忙地走了兩英里，來到一座庭園的門前。一個看門的
老人走過來，給我們打開了大門，他憔悴的面容證實這裡確實發生了不幸的事件。一
進富麗堂皇的庭園，就看見兩排老榆樹，恰好形成一條林蔭道，通向一座低矮而寬敞
的房屋，正面有帕拉弟奧式的柱子。房屋①的中央部分被常春藤覆蓋著顯得十分古老
陳舊，但是從高大的窗戶可以看出，這棟房子進行過改建，並且有一側完全是新建
的。年輕機智的霍普金正站在門道裡迎接我們，看樣子顯得很焦急。

①帕拉弟奧（１５１８年，１５８０年），義大利建築家。——譯者注

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