Page 257 - זכרונות חדשים לאתר
P. 257
בין יבנה לירושלים :אתוס ציוני חדש? 255
בפני אספסיינוס כפי שעשוי להתפרש מנוסח אבות דרבי נתן א (‘רבן יוחנן בן
זכאי מאוהבי קיסר הוא‘ ,ולכן לא היה צריך להוכיח את כוחו לפני שהציג את
בקשתו) .בהתבססו על התלמוד מתאר ‘ספר האגדה‘ יחסים של חשדנות ואף של
עוינות .אספסיינוס מאיים על ריב"ז בעקבות נבואתו על נפילת הקיסר ושואל
אותו בתקיפות פעמיים מדוע לא הגיע אליו עד אז .אספסיינוס אינו מציע לעזור
לריב"ז עד שזה מוכיח לו את כוחו ואת חכמתו .גם לאחר מכן אין הכתוב
מפרט אם הוא נענה לבקשתו .העורכים דבקו בנוסח התלמוד ,ככל הנראה כדי
להצדיק את הפסיביות של ריב"ז בהמשך ואת בקשתו הצנועה מהמצביא הרומי,
פסיביות שלא רק קוראים לאומיים היו עשויים לבחון בעין ביקורתית אלא חז"ל
כבר מצאו לנכון להוכיחה.
השלב הבא בעלילה שונה מהותית בכל אחד מן המקורות .הנוסחים נבדלים
זה מזה בבקשותיו של ריב"ז מאספסיינוס ,והפער הגדול ביותר הוא בין נוסח
איכה רבה לנוסחים האחרים .על פי איכה רבה ביקש ריב"ז מאספסיינוס להניח
לעיר ,ומשלא נענה ביקש כי יפתח את השער המערבי ,וכל מי שיהיה מעוניין
יוכל להימלט ממנה לפני העימות עם הרומאים .משלא נענה גם הפעם הסתפק
ריב"ז בהצלתו של ר‘ צדוק ,המתוארת בסיפור בשל חשיבותה הסמלית .על
פי נוסח אבות דרבי נתן ביקש ריב"ז את יבנה ואכן קיבלה ,ואילו על פי
נוסח התלמוד ,ש‘ספר האגדה‘ אימץ בהקשר זה ,ריב"ז לא ביקש דבר שעה
שאספסיינוס שיתף אותו בשיקוליו‘ :אמר לו אספסינוסִ :אלו חבית של דבש
ודרקון כרוך עליה — לא יהו שוברין את החבית בשביל הדרקון? שתק ר‘
יוחנן‘.
שתיקתו של ריב"ז הדהדה עוד שנים רבות אחר כך ,והמספר התלמודי
ובעקבותיו ‘ספר האגדה‘ מביאים את הביקורת שהיא עוררה‘ :קרא עליו רב
יוסף — ויש אומרים ר‘ עקיבא — " :משיב חכמים אחור ודעתם יסכל" (ישעיה
מד ,כה) — היה צריך [ריב"ז] לומר לו [לאספסיינוס] :נוטלין צבת ומסלקין
את הדרקון והורגין אותו ואת החבית מניחין‘ .לפי דעה זו ריב"ז לא ניצל את
ההזדמנות שנתן לו אספסיינוס להשפיע על גורלה של העיר .רק אחרי שהוכיח
ריב"ז לאספסיינוס את חכמתו ונשאל שוב לבקשתו הוא העז לבקש שלושה
דברים‘ :תן לי יבנה וחכמיה ושלשלת של רבן גמליאל ורופאים שירפאו את
רבי צדוק‘ .אף כאן שימרו העורכים בעקבות התלמוד את הביקורת הרבנית (אם
כי בסוגריים) :היה על ריב"ז לבקש מאספסיינוס להניח לעיר כולה .אך הפעם
הוסיף המספר המסורתי ,ובעקבותיו — המודרני ,הסבר :ריב"ז פעל כפי שפעל
כי חשש שבקשה כזאת תסכן גם את המעט שהוא יכול להציל מידי הכובש
