Page 37 - עיצוב אומה / יצחק קונפורטי
P. 37
המאבק לעיצוב תודעת עבר לאומית 35
סמולנסקין חשש במיוחד מפני נטישתה של השפה העברית .השפה
הייתה בעיניו הרכיב המרכזי לשימור האחווה הלאומית היהודית ,ונטישתה
בקרב המשכילים הייתה בעיניו סכנה של ממש לקיום היהודי .בקרב המחנה
האורתודוקסי השמרני זיהה סמולנסקין ניצוצות של השכלה .לעומת זאת הוא
לא ראה יסודות של אחווה לאומית בצד המשכילי ומשום כך היה מודאג יותר
מזניחתו של ההיבט הלאומי מצידם של המשכילים היהודים במערב' :המה ינערו
כפם משפת עבר וממחזיקים בה' .לכן יצא 'השחר' לאור ככתב עת העוסק במדעי
היהדות דווקא בעברית:
מה תתן לנו שפת עבר? ישאלו — אני אשמיעם מה תתן היא לנו ,היא תתן
לנו כבוד ועוז ,היא תקשרנו מעדנות להקרא בשם ישראל .כל העמים יציבו
להם מצבות אבנים ,יבנו מגדלים ,ישפכו דמם כמים לבל ימח שם עמם
ושפתם מקרב הארץ ,המה כלם ייחלו בכליון עינים ליום ישועה עת תשוב
הממלכה להם ,ואם ירחק חוק היום ההוא לא יחדלו מצפות ,ואנחנו אשר
אין לנו לא מצבה ולא ארץ לא שם ולא זכר ,רק המצבה האחת ,הזכרון
האחד הנשאר לנו מחרבות מקדשנו היא השפה העבריה ,והמה יבושו או
ימאסו בה — לכן המואסים בשפת עבר ימאסו בהגוי כולו ,לא שם ולא זכר
להם בקרב בית ישראל ,בוגדים המה לעמם ולאמונתם!17
סמולנסקין ייחס חשיבות רבה לשימוש בשפה העברית למטרות מחקר במדעי
היהדות מסיבה לאומית מובהקת .השפה העברית ביטאה בעיניו את 'רוח העם'
היהודי לדורותיו ולפיכך הוא שב והדגיש את חשיבותה בכל ימי קיומו של 'השחר',
ולמעשה עד מותו ב .1885-סמולנסקין סבר שחקר העבר היהודי יכול להיות
מכשיר רב עוצמה לבנייתה של תודעה לאומית רוחנית ותרבותית ,זאת בניגוד
לגישה ששלטה במדעי היהדות בגרמניה אשר הובילה לדעתו להשתלבות בעמים
כתוצאה מן האמנציפציה והאקולטורציה .בשונה מכתבי עת מדעיים רגילים
שילב 'השחר' גם ספרות עברית ושירה אך הדגשת חקר העבר היהודי בלטה בכל
כרכיו.
כפי שהראה שמואל פיינר סמולנסקין יצר את השינוי ַּביחס לתודעת העבר
היהודית מראייה משכילית לתודעה לאומית .במאמרו 'אבן ישראל' ,שהופיע
בשנה הראשונה של 'השחר' ,סרטט סמולנסקין את קווי היסוד להיסטוריוגרפיה
לאומית 18.את ההיסטוריה היהודית צריך לדעתו לכתוב היסטוריון יהודי משום
שדרכי ההיסטוריה היהודית שונות מדרכי ההיסטוריה של שאר העמים' :כי לא
ככל העמים בית ישראל ולא כמשפט העמים ישפט ,דרכיו רחוקות מדרכי כל
העמים כרחוק מזרח מן המערב ,ואם לא ידע הכותב להזהר ויצעד בדרכי כל כותבי
17שם ,עמ' .VI-V
1 8פיינר ,השכלה והיסטוריה ,עמ' ;433ברנר ,נביאי העבר ,עמ' .158
