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EL ROMANTICISMO ALEMÁN

Y EL DE EUROPA OCCIDENTAL

E L liberalismo del siglo XIX identificaba el romanticismo

con la Restauración y la reacción. Es posible que existiese

cierta justificación para establecer esta relación, sobre todo

en Alemania, pero en general conducía a una falsa concepción de la

historia. La corrección no se hizo hasta que no se realizó una dis­

tinción entre romanticismo alemán y romanticismo europeo occi­

dental, y se comenzó a hacer derivar el uno de tendencias reaccio­

narias y el otro de progresistas. La imagen que de este modo resultó

estaba mucho más cerca de la verdad, pero contenía todavía una

considerable simplificación de los hechos, pues, desde un punto de

vista político, ni una ni otra forma de romanticismo fue clara ni

consecuente. Finalmente se estableció la distinción, de acuerdo con

la situación real, entre una fase primera y otra posterior, tanto en el

romanticismo alemán como en el francés y en el inglés; entre un ro­

manticismo de la primera generación y otro de la segunda. Se hizo

constar que la evolución siguió direcciones distintas en Alemania y

en Europa occidental, y que el romanticismo alemán procedió de

una actitud originariamente revolucionaria hacia una posición reac­

cionaria, mientras el europeo occidental, por el contrario, pasó de

una posición conservadora y monárquica a una actitud liberal. Este

planteamiento era ya correcto en sí, pero demostró no ser muy fruc­

tífero para la determinación del concepto de romanticismo. Lo ca­

racterístico del movimiento romántico no era que representara una

concepción del mundo revolucionaria o antirrevolucionaria, pro­

gresista o reaccionaria, sino el que alcanzara una u otra posición por

un camino caprichoso, irracional y nada dialéctico. Su entusiasmo

revolucionario era tan ajeno a la realidad como su conservadurismo,

y su exaltación por la «Revolución, Fichte, y Wilhelm Meister, de

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