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Rococó, clasicismo y romanticismo

románticas, pero el arte de Occidente sigue siendo «romántico». El

romanticismo fue no sólo un movimiento general de toda Europa,

que abarcó una nación tras otra y creó un lenguaje literario univer­

sal, el cual era al fin tan comprensible en Rusia y Polonia como en

Inglaterra y Francia, sino que acreditó ser al mismo tiempo una de

aquellas tendencias que, como el naturalismo del gótico o el clasi­

cismo del Renacimiento, han continuado siendo un factor perma­

nente en el desarrollo del arte. Efectivamente, no hay producto del

arte moderno, no hay impulso emocional, no hay impresión o dis­

posición de ánimo del hombre moderno, que no deba su sutileza y

su variedad a la sensibilidad nerviosa que tiene su origen en el ro­

manticismo. Toda la exuberancia, la anarquía y la violencia del arte

moderno, su lirismo ebrio y balbuciente, su exhibicionismo desen­

frenado y desconsiderado proceden del romanticismo. Y esta acti­

tud subjetiva y egocéntrica se ha vuelto para nosotros tan obvia,

tan indispensable, que no podemos ni siquiera reproducir una aso­

ciación abstracta de ideas sin hablar de nuestros sentimientos 172. La

pasión intelectual, el fervor de la razón, la productividad artística

del racionalismo han caído tan profundamente en el olvido que no

podemos concebir el arte clásico sino como expresión de un senti­

miento romántico. «Seuls les romantiques savent lire les ouvrages

classiques, parce qu’ils les lisent comme ils ont été écrits, romanti-

quement», dice Marcel Proust t73.

Todo el siglo XX dependió artísticamente del romanticismo,

pero el romanticismo mismo era todavía un producto del siglo

XVIII y nunca perdió la conciencia de su carácter transitorio y de

su posición históricamente problemática. Occidente había pa­

sado muchas otras crisis —semejantes y más graves-, pero nunca

había tenido tan agudo el sentimiento de estar en un momento

crucial de su desarrollo. Esta no era en modo alguno la primera vez

que una generación adoptaba una actitud crítica frente a su propio

momento histórico y rehusaba las formas culturales heredadas por­

que era incapaz de expresar en ellas su propio sentido de la vida.

Hubo también antes generaciones que tuvieron el sentimiento de

]7i G. Lanson, op. cit., pág. 943.

I7' Marcel Proust, Pastisches et mélanges, 1919, pág. 267.

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