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Historia social de la literatura y el arte

El romanticismo encontró en el teatro a su llegada una situa­

ción muy compleja. El teatro popular, como heredero del antiguo

mimo, de la farsa medieval y la commedia dell’arte, había sido des­

plazado en los siglos XVII y XVIII por el teatro literario. Pero du­

rante la Revolución cobró nuevo impulso, y con él recobró una

parte de los escenarios de París empleando formas que no se ha­

bían liberado totalmente de la influencia del drama literario. En

la Comédie Frangaise y en el Odéon, ciertamente, continuaban re­

presentándose las tragedias y comedias de Corneille, Racine, Mo­

liere, y las obras de los autores que, o se habían adaptado a la tra­

dición clásica y ai gusto cortesano, o habían m antenido los

criterios literarios del drama burgués. En los teatros de los bule­

vares, en el Gimnase, el Vaudeville, el Ambigu-Comique, el Gaie-

té, el Varietés y el Nouveautés se representaban, por el contrario,

obras que correspondían al gusto y al nivel cultural de amplios es­

tratos sociales. Las crónicas contemporáneas informan detallada­

mente del cambio sobrevenido en el público teatral durante ia Re­

volución e inmediatamente después de ella, y resaltan la falta de

exigencias artísticas y la carencia de cultura en las clases que lle­

nan ahora los teatros de París. El nuevo público se compone en su

mayor parte de soldados, trabajadores, dependientes de comercio

y de muchachos, de los cuales, como advierte una de las fuentes de

información, apenas una tercera parte sabe escribir 20°. Y este au­

ditorio domina no sólo los teatros plebeyos de los bulevares, sino

que amenaza al mismo tiempo la existencia del teatro literario dis­

tinguido, porque atrae también al público mejor, de tal manera

que los actores de la Comédie Fran^aise y del Odéon representan

en locales vacíos 201.

En tiempos del Primer Imperio, de la Restauración y la Mo­

narquía de Julio, están representados en el repertorio de los teatros

de París los siguientes géneros: 1, la comédie en 3 actes et en vera, que

representa el género literario por excelencia, y que, como tal, está

destinada a la Comédie Fran^aise y al Odéon (por ejemplo, Otbello,

200 Grimrod de la ReyniÉre en Le Censettr dra?natique, I, 1797.

201 Maurice Albert, Les Tbédtres des Boulevards (1789-1848), 1902.

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