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Rococó, clasicismo y romanticismo

acuerdo con la nueva concepción del trabajo, el patrono compra y

el obrero vende lo que ninguno de ios dos tiene derecho a comprar

ni vender, esto es, «la salud, la vida y el bienestar del trabajador» 2".

Después de la terminación de la lucha contra Napoleón, In­

glaterra, si no agotada en modo alguno, queda por lo menos debi­

litada y desorientada en lo intelectual; o sea en unas circunstancias

especialmente propicias para hacer que la sociedad burguesa cobra­

se conciencia de lo problemático de las bases de su existencia. El

romanticismo más juvenil, la generación de Shelley, Keats y Byron,

es ei mancenedot de este proceso. Su humanitarismo sin concesio­

nes constituye su protesta contra la política de explotación y opre­

sión; su modo de vida inconvencional, su ateísmo agresivo y su ca­

rencia de prejuicios morales son las distintas formas de su lucha

contra la clase que dispone de los medios de explotación y opresión,

lil romanticismo inglés, incluso en sus representantes conservado­

res, en Wordsworth y Scott, es en cierto modo un movimiento de­

mocrático tendente a la popularización de la literatura. Ante codo,

el propósito de Wordsworth de acercar el lenguaje poético al len­

guaje diario es un ejemplo característico de esta tendencia popula­

rizante, aunque la dicción poética «natural» de que se sirve es, en

realidad, tan poco libre de premisas y tan poco espontánea como el

antiguo lenguaje literario al que él renuncia por su artificiosidad.

Si aquél es menos culto que éste, sus presupuestos psicológicos

subjetivos son infinitamente más complicados. Y en cuanto a la

empresa de describirse y describir la propia evolución intelectual

en un poema de la longitud de la epopeya homérica, representa un

hecho revolucionario comparado con la objetividad de la antigua

literatura, y es tan característico del nuevo subjetivismo como, por

ejemplo, Dichtung und Wahrheit de Goethe, pero la «popularidad»

y la «naturalidad» de tal empresa son más que dudosas. Matthew

Arnold advierte en su ensayo sobre Wordsworth, hablando de cier-

ias insuficiencias del poeta, que también Shakespeare, naturalmen­

te, tiene sus pasajes débiles; pero si uno pudiera hablar con él en los

Campos Elíseos, contestaría de seguro que era perfectamente cons-

211 Aifred Cobban, Edmund Burke and the Revolt against the 18th Century, 1929,

págs. 208 sig., 215.

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