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Historia social de la literatura y el arte

tin, sino, como señala Sainte-Beuve, en una «industria» para todos

los que están relacionados con ella l5. Se transforma simplemente

en un medio para conseguir anunciantes y suscriptores. La cone­

xión de la literatura con la prensa diaria produce, en opinión de un

contemporáneo, un efecto tan revolucionario como la aplicación

del vapor a los usos industriales; toda la producción literaria cam­

bia su carácter 16. Pero aun cuando esta analogía sea exagerada y la

industrialización de la literatura represente nada más que un sín­

toma de la general evolución intelectual, es decir sólo exprese una

tendencia a la que se inclina intrínsecamente la producción artísti­

ca de la época, debe, sin embargo, ser considerado como un suceso

histórico el que Emile de Girardin, escritor sin importancia pero

hombre de negocios con mucha imaginación, se apropie la idea del

hasta ahora completamente desconocido Dutacq y funde en 1836

el periódico La Presse. La innovación, que inaugura una época, con­

siste en que fija el precio de suscripción en cuarenta francos anua­

les, es decir la mitad del precio de los demás, y se propone cubrir

las pérdidas con anuncios y avisos. Dutacq funda también en el

mismo año y con el mismo programa el Sikle, y los demás perió­

dicos de París siguen su ejemplo. El número de suscriptores crece

y alcanza la cifra de 200.000 en 1846, frente a la cifra de 70.000

que había diez años antes. Las nuevas empresas que van surgiendo

obligan a los editores a la competencia en el contenido de sus pe­

riódicos. Han de ofrecer a sus lectores un manjar lo más apetitoso

y variado posible para incrementar el atractivo de sus periódicos,

sobre todo teniendo en cuenta el negocio de los anuncios, Cada uno

en lo sucesivo debe encontrar en su periódico lo que convenga a su

gusto y a sus intereses; a cada uno debe servirle de pequeña bi­

blioteca doméstica y de enciclopedia.

Los periódicos publican, junto a colaboraciones de especialis­

tas, artículos de interés general, principalmente descripciones de

viajes, historias de escándalos e informaciones judiciales. Pero las

novelas por entregas constituyen su mayor atracción. Las lee todo

15 Sainte-Beuve, De la Littérature industrielle, en «Revue des Deux Mondes», 1839.

También en Portraits contemporaim, 1847.

16 Jules Champfleury, Souvenirs et portraits, 1872, pág. 77.

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