Page 260 - Hauser

Naturalismo e impresionismo

el mundo: la aristocracia y la burguesía, la sociedad mundana y la

intelectualidad, jóvenes y viejos, hombres y mujeres, señores y

criados. La Presse comienza la serie de sus folletines con la publica­

ción de obras de Balzac, el cual la abastece entre 1837 y 1847 con

una novela cada año, y de Eugenio Sue, que le cede la mayoría de

sus obras. El Stecle juega contra los editores de La Presse la carta

de Alexandre Dumas, del que Los tres mosqueteros alcanza un éxito

enorme y proporciona al periódico considerables ganancias. El

Journal des Débats debe su popularidad, ante todo, a Los misterios de

París, de Eugéne Sue, que desde la publicación de esta novela es

uno de los autores más buscados y mejor pagados. El Constitution-

nel le ofrece cien mil francos por El judío errante, y esta oferta es

considerada en lo sucesivo como medida para los honorarios que se

le pagan. Pero los ingresos más cuantiosos los obtiene siempre

Dumas, que gana aproximadamente doscientos mil francos al año

y al que La Presse y el Constitutionnel pagan 63.000 francos por dos­

cientas veinte mil líneas anuales. Para satisfacer la inaudita de­

manda, los autores populares y buscados se asocian con los brace­

ros literarios, que les prestan un servicio incalculable en la

reelaboración de productos en serie. Surgen así fábricas literarias

completas y las novelas son producidas casi mecánicamente. En

una vista judicial se demuestra que Dumas publica con su nombre

más de lo que hubiera podido escribir si hubiera estado trabajando

día y noche sin interrupción. En efecto, emplea a setenta y tres co­

laboradores, y entre ellos un tal Auguste Maquet, al que permite

trabajar con absoluta independencia. La obra literaria se convierte

en «mercancía» en el sentido más absoluto de la palabra; tiene su

tarifa de precios, se confecciona según modelo y se entrega en fe­

cha fija. Es un artículo comercial por el que se paga un precio, el

precio que vale, el que ha de reportar. A ningún editor se le ocurre

pagar al señor Dumas o al señor Sue más de lo que debe y puede pa­

gar, y a los autores de novelas por entregas no se les «paga con ex­

ceso», como no se hace con los artistas cinematográficos de hoy

tampoco; los precios se rigen por la demanda y no tienen nada que

ver con el valor artístico del producto.

La Presse y el Stecle son los primeros diarios que publican no­

261