Page 267 - Hauser

Historia social de la literatura y el arte

sólo según la situación histórica y sociológica en que uno se en­

cuentre, sino también según los elementos que de la compleja es­

tructura del arte se consideren. La obra de arte ha sido comparada

a una ventana a través de la que se puede contemplar la vida sin te­

ner en cuenta la estructura, la transparencia y el color de los cris­

tales de la ventana 28. Según esta analogía, la obra de arte aparece

como un mero instrumento de observación y de conocimiento, esto

es, como un cristal o una lente que es en sí indiferente y sólo sirve

como medio para un fin. Pero lo mismo que se puede concentrar la

mirada sobre la estructura del cristal de la ventana sin ocuparse del

cuadro que se ofrece del otro lado de ella, la obra de arte puede ser

considerada también como una estructura formal independiente,

como una entidad coherente y significante, completa y perfecta en

sí misma, y en la que todo trascender, todo «mirar por la ventana»,

perjudica a la comprensión de su coherencia espiritual. El sentido

de la obra de arte oscila constantemente entre estos dos aspectos:

entre un ser inmanente, separado de la vida y de toda realidad más

allá de la obra, y una función determinada por la vida, la sociedad

y las necesidades prácticas. Desde el punto de vista de la experien­

cia estética directa, ia autonomía y la autosuficiencia parecen la

esencia de la obra de arte, pues sólo en cuanto que se separa de la

realidad y la sustituye completamente, sólo en cuanto que consti­

tuye un cosmos total y perfecto en sí es capaz de suscitar una ilu­

sión perfecta. Pero esta ilusión no es en modo alguno el contenido

total del arte, y con frecuencia no tiene siquiera participación en el

efecto que produce. Las grandes obras de arte renuncian al ilusio-

nismo engañoso de un mundo estético cerrado en sí mismo y van

más allá de sí mismas. Están en relación directa con los grandes

problemas vitales de su tiempo y buscan siempre una respuesta a

estas preguntas: ¿cómo se puede hallar un sentido a la vida huma­

na? ¿Cómo podemos nosotros participar de este sentido? •

La paradoja más inexplicable de la obra de arte es que parece

existir y al mismo tiempo no existir para sí misma; parece que se

dirige a un público concreto, histórica y sociológicamente condi-

20 J, Ortega y Gasset, La deshumanización del arte, 1925, pág. 19.

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