Page 290 - Hauser

Naturalismo e impresionismo

rresponden mucho más a nuestros conceptos psicológicos. Esta­

mos, como siempre en Balzac, ante el misterio de un arte cuya in­

fluencia avasalladora, teniendo en cuenta el valor absolutamente

desigual de sus elementos, es uno de los fenómenos más inexplica­

bles de la historia de la literatura. Por otra parte, los caracteres de

Balzac no son, ni mucho menos, tan sencillos como se acostum­

braba describirlos; su maniática unilateralidad está ligada fre­

cuentemente con una riqueza extraordinaria de rasgos individua­

les. Son, probablemente, menos brillantes e «interesantes» que los

héroes de Stendhal, pero dan la impresión de más vivos, más in­

confundibles y más inolvidables que éstos.

Se ha llamado a Balzac el retratista de hombres por excelen­

cia, y se ha atribuido el poder irresistible de su arte a la fuerza de

su descripción de caracteres. Cuando se habla de Balzac, efectiva­

mente, se piensa ante todo en la selva humana de sus novelas, en la

abundancia y variedad de las figuras que pone en movimiento; sin

embargo, lo principal para él no es el aspecto psicológico. Cuando

se intenta explicar el origen de su mundo, se ve uno obligado cons­

tantemente a referirse a su sociología y a hablar de los presupues­

tos materiales de su cosmos intelectual. Para él, en contraste con

Stendhal, Dostoievski o Proust, hay algo más esencial e irreducti­

ble que la realidad espiritual. Un carácter no tiene, en su opinión,

importancia intrínseca; se vuelve interesante y significativo sólo

como agente de un grupo social y soporte de un conflicto entre in­

tereses opuestos y condicionados por el elemento clasista. Balzac

mismo habla siempre de sus figuras como de fenómenos naturales,

y cuando quiere describir sus objetivos artísticos no habla nunca de

la psicología que él emplea, sino sólo y siempre de la sociología,

de la historia natural de la sociedad y de las funciones del indivi­

duo en la vida del cuerpo social. No es por ser «doctor en ciencias

sociales», como se le ha llamado, por lo que se convierte en maes­

tro de la novela social, sino por ser el fundador de la nueva idea del

hombre, según la cual «el hombre existe sólo en relación con la so­

ciedad». Así como partiendo de un hallazgo geológico se puede re­

construir todo un mundo, dice él en La búsqueda de lo absoluto, así

también todo monumento cultural, toda vivienda, todo mosaico son

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