Page 338 - Hauser

Naturalismo e impresionismo

las distracciones públicas, su placer de ver y ser vistas hacen del

teatro el arte representativo de la época. Ninguna sociedad anterior

ha encontrado tal deleite en el teatro, y para nadie ha significado

tanto un estreno como para el público de Augier, Dumas hijo y Of-

fenbach l0°. La pasión de la clase media por el teatro es altamente

satisfactoria para aquellos que configuran la opinión pública; están

orgullosos de mantener el entusiasmo de ésta y se sienten refren­

dados en sus criterios de valor estético. El análisis del público por

Sarcey, el crítico dramático más influyente de la época, está indu­

dablemente relacionado con esta tendencia. Por ello, no sólo es por

relación al progreso general de las ciencias sociales y a la concen­

tración del interés en los fenómenos intelectuales colectivos por lo

que él afirma que el público es la esencia del teatro, y que uno po­

dría más fácilmente imaginarse una obra representada sin cualquier

otra cosa antes que sin público107. Para Sarcey, el principio de que

el público tiene siempre razón es el criterio de toda crítica, y él se

atiene a esta piedra de toque, aunque sabe perfectamente que el an­

tiguo público culto se ha desintegrado ya y que de los antiguos

«habituales», entre los cuales había un verdadero acuerdo en el

gusto, sólo queda un pequeño grupo de aficionados teatrales cons­

tantes: el público de los estrenosl08. Sarcey considera que los cam­

bios sociales que han creado el público teatral de la metrópoli mo­

derna son un proceso relativamente nuevo que se desarrolla dentro

del marco de la misma burguesía. El rápido incremento de este pú­

blico como resultado del desarrollo del ferrocarril, que posibilita

al público de provincias y del extranjero afluir a París y sustituir al

círculo relativamente homogéneo de los antiguos «habituales» por

la sociedad heterogénea de visitantes ad hoc, fenómeno que atrae la

atención de otros círculos contemporáneos, además de Sarcey, los

cuales lo consideran como la razón más importante del cambio de

estilo en el dram a10y, señala, sin embargo, sólo la última etapa, pero

306 André Bellessort, La Société frangaise sous le Second Empire. en «La Revue Heb-

domadaire», 1932, 12, págs. 290, 292.

107 Francisque Sarcey, Quarante ans de tbédtre, I, 1900, págs, 120, 122.

108 Ib id, págs. 209-212.

109 J "J' Weiss, Le théatre et les moeurs, 1889, págs. 121 sig. Cf. Renán, Prólogo a

Drames philosophiques, 1888.

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