Page 357 - Hauser

Historia social de la literatura y el arte

industrialismo se encontraba asentada sobre la base de una men­

talidad tan conservadora y a veces hasta tan reaccionaria como la

propia burguesía capitalista.

Los utilitarios, que representaban los principios económicos

del industrialismo, eran discípulos de Adam Smith y proclamaban

la doctrina de que la economía abandonada a sí misma no sólo co­

rrespondía del mejor modo al espíritu del liberalismo, sino tam­

bién a los intereses generales. Lo que en los idealistas desencadenó

la más fuerte resistencia contra ellos no fue tanto lo insostenible de

esta tesis, como el fatalismo con que presentaban los impulsos del

egoísmo, como el principio último e inconmovible de actuación, y

la necesidad matemática con que creían poder derivar de la reali­

dad del egoísmo humano las leyes de la economía y de la vida so­

cial. La protesta de los idealistas contra esta reducción del hombre

al homo oeconomicus era la eterna protesta de la «filosofía de la vida»

romántica (de la creencia en ia inagotabiiidad lógica y la incapaci­

dad de dominar teóricamente la vida) contra el racionalismo y el

pensamiento que abstrae de la realidad inmediata. La reacción con­

tra el utilitarismo fue un segundo romanticismo en el que la lucha

contra la injusticia social y la oposición contra las doctrinas con­

cretas de la dismal Science desempeñaban un papel mucho menor

que la huida del presente, cuyos problemas no se sabía ni se quería

tampoco resolver, hacia el irracionalismo de los Burke, de los Co-

leridge y de los románticos alemanes. La exigencia de una inter­

vención del Estado era, por ejemplo, en Carlyle lo mismo el signo

de tendencias antiliberales y autoritarias que ia expresión de un

sentimiento humanitario y altruista, y en su queja de la atomiza­

ción de la sociedad se expresaba tanto el deseo de comunidad como

la nostalgia de un guía al que se amara y temiera.

Después del fin del florecimiento del romanticismo inglés co­

mienza, hacia 1815, un racionalismo antirromántico, que alcanza

su punto culminante con la reforma electoral de 1832, el nuevo

Parlamento y la victoria de la burguesía. La burguesía triunfante se

vuelve cada vez más conservadora y opone a los esfuerzos democrá­

ticos una reacción que vuelve a tener un carácter esencialmente ro­

mántico. Junto a la Inglaterra racionalista aparece una Inglaterra

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