Page 360 - Hauser

Naturalismo e impresionismo

su regreso al arte «gótico» preclásico, al modo sobrio y lleno de

alma de los «primitivos», estaban en el aire, eran los síntomas

de una crisis cultural general que abarcaba la sociedad entera. Las

doctrinas de Ruskin y el arte de los prerrafaelistas proceden de una

misma constitución psicológica y se expresan en la misma protes­

ta contra la mentalidad y las opiniones artísticas convencionales de

la Inglaterra victoriana. Lo que Ruskin entiende por degeneración

del arte desde el Renacimiento lo ven y lo combaten los prerrafae­

listas en el academicismo de su tiempo. Su lucha se dirige, en pri­

mer lugar, contra el clasicismo, contra el canon de belleza de la es­

cuela de Rafael, esto es, contra el vacío formalismo y la superficial

rutina de una práctica artística con la cual quiere presentar la bur­

guesía de la época la prueba de su respetabilidad, de su moral pu­

ritana, de sus altos ideales y de su sentido poético. La burguesía

victoriana está poseída de la idea del «arte sublime» l2}, y el mal

gusto que domina su arquitectura, su pintura y su artesanía es,

esencialmente, consecuencia del alto engaño y la presuntuosidad

que impiden la expresión espontánea de su modo de ser.

En la pintura victoriana pululan los temas históricos, poéti-

■
eos, anecdóticos: es una pintura «literaria» por excelencia, un arte

híbrido, en el que hay que lamentar, en todo caso, que contenga

tan pocos valores pictóricos cuanto exceso de literatura. Es, ante

todo, el miedo a la sensualidad, a la espontaneidad, lo que se opo­

ne en Inglaterra a la difusión de la auténtica y magnífica técnica de

la pintura francesa. Pero la naturaleza repudiada vuelve a colarse

por la escalera de servicio. Hay en la colección Chantrey, ese ex­

cepcional monumento del mal gusto Victoriano, un cuadro que re­

presenta a una monja joven que, además del mundo, ha prescindido

también de los vestidos mundanos. Está arrodillada desnuda de­

lante del altar de una capilla iluminada en la noche y vuelve a las

monjas que están detrás de ella las formas seductoras de su delica­

do cuerpo. Apenas puede uno imaginarse algo más penoso que este

cuadro, que pertenece al género más lamentable de la pornografía,

precisamente porque es el más insincero.

123 A, Paul Oppé, Art. en Eariy Victoria» England, ed, por G, M, Young, 1934, II,

pág. 154.

361