Page 375 - Hauser

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Historia social de la literatura y el arte

fue socialista ni revolucionario; a lo sumo, un pequeño burgués en

rebeldía, una víctima de una humillación que nunca olvidó, la que

se le había inferido en su juventud ,43. Siguió siendo toda su vida

un pequeñoburgués que se imaginaba hallarse en la necesidad de

protegerse a sí mismo no sólo contra un peligro desde arriba, sino

también desde abajo. Sentía y pensaba como un pequeñoburgués,

y sus ideales eran los de ia pequeña burguesía. Consideraba que el

trabajo, la perseverancia, la economía, el ascenso a la seguridad, la

falta de preocupaciones y la respetabilidad formaban la verdadera

sustancia de la vida. Pensaba que la felicidad consistía en un estado

de modesta prosperidad, en el idilio de una existencia protegida del

mundo exterior hostil, en el círculo familiar, en la comodidad de­

fendida de una habitación bien caldeada, de un gabinete cómodo o

de la diligencia que lleva a sus pasajeros a un destino seguro.

Dickens es incapaz de superar las contradicciones internas de

su ideología social. Por una parte, lanza las acusaciones más amar­

gas contra la sociedad; por otra, sin embargo, subestima la exten­

sión de los males sociales, porque rehúsa adm itirlos144. Realmente

sigue manteniéndose aferrado al principio de «todo para el pueblo,

pero sin el pueblo», porque es incapaz de librarse del prejuicio de

que el pueblo es incapaz de gobernar ,45. Teme al «populacho» e

identifica al «pueblo», en el sentido ideal del término, con la cla­

se media. Flaubert, Maupassant y los Goncourt son, a pesar de su

conservadurismo, rebeldes indomables, mientras que, en contra de

su progresismo político y de su oposición a la situación existente,

Dickens es un pacífico burgués que acepta las premisas del sistema

capitalista vigente sin ponerlas en discusión. Conoce sólo las car­

gas y las reclamaciones de la pequeña burguesía y lucha sólo con­

tra males que pueden ser remediados sin conmover los cimientos

de la sociedad burguesa. De la situación del proletariado, de la vida

en las grandes ciudades industriales, él apenas sabe nada, y del mo­

vimiento de los trabajadores tiene ideas completamente torcidas.

143 T. S. Jackson, Charles Dickens, 1937, págs. 22 sig.

144 H um phrey House, The Dickens World, 1941, pág. 219.

145 Cf. el discurso que Dickens pronunció en Birm ingham el 27 de septiembre de

1869.

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