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Rococó, clasicismo y romanticismo

ron poner a disposición del intruso los medios necesarios para con­

seguir el triunfo. Con esto comenzó aquella alianza entre la mo­

narquía y las clases comerciantes que aseguró en Inglaterra la vic­

toria del capitalismo y la continuación de la monarquía i7. Los

restos del feudalismo, de los que Francia sólo un siglo más tarde

pudo verse desembarazada, fueron destruidos en Inglaterra ya en el

período revolucionario, entre 1640 y 1660; pero la revolución era

aquí como allí una lucha de clases en la que las clases que estaban

ligadas al capital defendían sobre todo sus intereses económicos

contra el absolutismo, la mera propiedad territorial y la Iglesia 3íi.

La gran lucha que dominó la vida política de los siglos XVII y

XVIII se desenvolvía en Inglaterra entre la Corona y la nobleza cor­

tesana, de una parte, y las clases interesadas en el capitalismo, de

otra, pero en realidad estaban enfrentados tres grupos distintos,

económicamente antagonistas: los grandes latifundistas, la bur­

guesía coligada con la nobleza de ideas capitalistas, y los ya de por

sí muy complejos grupos de pequeños industriales, jornaleros de

las ciudades y campesinos. Pero de esta última categoría no se ha­

blaba demasiado en el siglo XVIII ni en el Parlamento ni en la li­

teratura.

El Parlamento que se congregó después de 1688 no era, en

modo alguno, una «representación del pueblo» en el sentido que

hoy damos a la expresión. Su tarea consistía en la implantación del

capitalismo sobre las ruinas del orden feudal y en la estabilización

del predominio del elemento económicamente productivo sobre

las clases parasitarias, simpatizantes con el absolutismo y con la

jerarquía eclesiástica. La revolución no tuvo como consecuencia

una nueva distribución de la propiedad económica, pero creó el

derecho a la libertad, que benefició finalmente a toda la nación y

a todo el mundo civilizado. Pues incluso aunque estos derechos en

un principio sólo podían usarse de manera imperfecta, significa­

ban, sin embargo, el fin del poder real absoluto y el inicio de una

evolución que llevaba en sí el germen de la democracia. El Parla­

Paul Mantoux, La Revoluti on industrielle au XVIIT siecle, 1906, pág. 78.

38 The English Revolution, 1640. Three Essays, ed. por Chriscopher Hill, 1940, pág, 9-

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