Page 431 - Hauser

Hisroria social de la literatura y el arte

dad; se sienten en cierto modo responsables de los bienes cultura­

les de la nación, y aparecen como conductores intelectuales profe­

sionales de la juventud212. Esta intelectualización de la literatura es

tal vez el rasgo más sorprendente y de valor más general en la épo­

ca; se expresa tanto en los escritores progresistas como en los con­

servadores 2’3. Anatole France no se diferencia en este aspecto lo

más mínimo de sus colegas clericales y nacionalistas. Y si junto a

los Bourget, Barres, Brunetiére, Bergson, e incluso Claudef, no hay

sino un Anatole France, la existencia de este volteriano demuestra

que el espíritu de la Ilustración no ha muerto en Francia todavía ni

mucho menos. Bastan sucesos como el caso Dreyfus y el escándalo

de Panamá para despertar a tal espíritu de su muerte aparente.

Francia experimenta hacia 1870 una de sus más graves crisis

espirituales y morales, pero su «Sedan intelectual» no está en modo

alguno en relación con su derrota militar, como afirmaba Barres2H,

y su «cansancio mortal de la vida» no proviene de su materialismo y

su relativismo, como piensa Bourget. De este cansancio de la vida

están tan escasamente libres Bourget y Barres como Baudelaire y

Flaubert. Es parte de la enfermedad romántica del siglo, y el natu­

ralismo de Zola, al que la generación de 1885 maneja como víctima

propiciatoria, representa realmente el único intento serio, aunque

insuficiente, de superar el nihilismo que se había apoderado de las

almas. La situación literaria está dominada en los últimos años del

decenio del ochenta por los ataques contra Zola y la disolución

del naturalismo como movimiento predominante. Esta es la impre­

sión más fuerte que se extrae de las respuestas a la encuesta organi­

zada por Jules Huret, colaborador del Echo de Parts, las cuales apa­

recen también en 1891 bajo el título Enquete sur l’évolution littéraire

en forma de libro y constituyen uno de los documentos para la his­

toria del espíritu de la época. Huret preguntaba a los sesenta y cua­

tro escritores franceses más relevantes qué pensaban ellos del natu­

ralismo: si, en su opinión, éste había muerto ya o podía ser salvado

todavía, y si no, qué tendencia literaria surgiría en su lugar. La ma­

212 Henri Bérenger, Llarhtocraüeintellectutlle, 1895, pág. 3-

215 A ib e r t T h ib a u d e t , Hist. de la litt. fran$. de 1789 d nos jours, 1963, pág. 430.

214 E. R. Currius, Maurice Barres, 1921, pág. 98.