Page 433 - Hauser

Historia social de la literatura y el arte

nidad, a la vida creadora, a Dios. La gente se ha vuelto tal vez más

religiosa, pero en modo alguno más sincera.

Se despotrica contra los misterios del ser y la profundidad de

las almas; se llama a lo razonable vulgar y se quiere investigar, adi­

vinar, lo desconocido e incognoscible. Se confiesan «ideales ascéticos»

negadores del mundo; se omite sólo preguntar con Nietzsche por

qué se los necesita. El simbolismo es la más celebrada tendencia del

día; Verlaine y Mallarmé están en el centro del interés de todos. Los

nombres más grandes del movimiento romántico, Chateaubriand,

Lamartine, Vigny, Mérimée, Gautier, George Sand, no se mencio­

nan en absoluto en las respuestas que Huret obtiene215. Se descu­

bre de este modo a Stendhal y Baudelaire, la gente se entusiasma

con Villiers de l’Isle-Adam y Rimbaud, predomina la moda de la

novela rusa, del prerrafaelismo inglés y de la filosofía alemana. Pero

el efecto más profundo y más fecundo proviene de Baudelaire; es

considerado el precursor más importante de la poesía simbolista y,

sobre todo, el creador de la lírica moderna. Él es quien vuelve a lle­

var a la generación de Bourget y Barres, Huysmans y Mallarmé al

camino del esteticismo romántico y le enseña a combinar el nuevo

misticismo con el antiguo fanatismo del arte.

El esteticismo alcanza en el período del impresionismo el

l
punto culminante de su desarrollo. Sus señales características —a

actitud pasiva, meramente contemplativa, ante la vida, la fugacidad

y la ausencia de todo compromiso de las vivencias y del sensualis­

mo hedonístico- constituyen ahora los criterios del arte por exce­

lencia. Ahora la obra de arte es considerada no sólo como finalidad,

no sólo como juego suficiente por sí mismo, cuyo encanto es natu­

ral que sea destrozado por todo objetivo extraño, ajeno a la estéti­

ca, no sólo como el más bello regalo de la vida, para cuyo disfrute

hay que prepararse previamente con una entrega total, sino que, en

su autonomía, en su falta de consideración para todo lo que está

fuera de su propia esfera, se convierte en modelo de la vida, o sea

de la vida de un diletante, que ahora, en la valoración de poetas y

escritores, comienza a desplazar a los héroes espirituales del pasado

y se convierte en figura ideal del fin de siécle. Lo que lo caracteriza

20 J a Íes H u ret, E?iquéte sur l'évolution littéraire, 1891, págs. X V I sig.

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